Le Luxembourg Institute of Science and Technology (LIST) a reçu une distinction majeure lors des JEC Composites Innovation Awards 2026, la plus prestigieuse récompense internationale dans le domaine des matériaux composites. Le prix a été remis à Paris le 12 janvier 2026 durant la cérémonie JEC World Première, souvent considérée comme les « Oscars » de l’industrie des composites.
Au cœur du projet primé, le démonstrateur de nervure d’aile thermoplastique à haute charge, se trouve une technologie brevetée par LIST. Le projet a été initié par Daher, un leader industriel dans la fabrication de composites pour l’aérospatial et l’aéronautique, en étroite collaboration avec des partenaires dont Victrex, CETIM et AniForm.
La technologie brevetée de LIST au cœur d’une avancée pour les structures aéronautiques futures
Au sein du projet, l’Unité des composites structuraux du LIST a joué un rôle technologique clé en développant et en appliquant son procédé breveté de soudage infrarouge, qui permet l’assemblage rapide et léger de composants épais en thermoplastique renforcé de fibres de carbone (CFRTP). Cette solution de soudage rend possible l’assemblage de deux pièces élémentaires en une nervure d’aile en forme de T sans fixation mécanique. Cela contribue à la réduction du poids, à l’efficacité des coûts et à la recyclabilité.
Le démonstrateur de nervure d’aile répond à plusieurs défis stratégiques du secteur aérospatial, notamment les exigences de production à haut débit, les performances structurelles et la réduction de l’impact environnemental. Fabriqué en CFRTP et atteignant des épaisseurs allant jusqu’à 12 mm, le composant démontre comment les matériaux avancés et les procédés innovants peuvent remplacer les solutions classiques en aluminium.
Selon les résultats du projet, la solution permet une réduction de poids de 22 % par rapport à l’aluminium, ainsi qu’une baisse de 15 % des coûts d’assemblage et des cycles de production raccourcis de 25 % par rapport aux assemblages boulonnés. Sur la durée de vie d’un avion monocouloir, l’innovation est estimée réduire les émissions de CO₂ de 12,5 tonnes par nervure d’aile, tout en permettant la recyclabilité – un avantage clé des composites thermoplastiques par rapport aux matériaux thermodurcissables traditionnels.
Lancé en 2021, le projet a combiné simulation avancée, fabrication et techniques d’assemblage pour démontrer la faisabilité des nervures d’aile en composites thermoplastiques pour les futurs programmes d’avions commerciaux.
Positionner le Luxembourg sur la carte mondiale de l’excellence en composites
Le JEC Innovation Award intervient à un moment où le Luxembourg a stratégiquement investi et renforcé son écosystème des matériaux avancés comme pilier clé de la compétitivité industrielle nationale. Une étape majeure dans cet effort fut le lancement de l’Initiative Nationale Composites en 2016 et la création d’une infrastructure de fabrication de composites structuraux. Cette initiative, soutenue par le gouvernement luxembourgeois via le Ministère de l’Économie et appuyée par Luxinnovation, l’agence nationale pour l’innovation, vise à développer l’expertise locale, favoriser la recherche collaborative avec les entreprises et renforcer les capacités du Luxembourg en fabrication à haute valeur ajoutée, positionnant le pays comme un centre d’excellence reconnu dans la technologie des composites.
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Depuis 2020, LIST dirige également le Centre d’Innovation pour les Matériaux Composites Duraux et leur Fabrication (SCMM), soutenu par le Ministère de l’Économie, des partenaires industriels et Luxinnovation pour accélérer l’innovation en matériaux durables et légers pour les futurs secteurs de la mobilité, y compris l’aérospatial, le ferroviaire et le transport aérien urbain. Ensemble, ces initiatives stratégiques cherchent à approfondir la coopération entre institutions de recherche et industrie, renforcer la compétitivité et stimuler l’innovation à fort impact à travers l’Europe.
Être distingué par un JEC Innovation Award ( sélectionné parmi un nombre compétitif d’environ 154 candidatures mondiales, avec seulement 33 finalistes choisis dans toutes les catégories ) souligne non seulement l’impact technique et industriel de LIST, mais place également fermement le Luxembourg sur la carte mondiale de l’innovation en composites. Cette prestigieuse récompense internationale renforce le fait que les investissements stratégiques du Luxembourg dans la recherche, les partenariats industriels et les technologies des matériaux avancés produisent des résultats compétitifs à l’échelle mondiale.
Établis en 1998, les JEC Composites Innovation Awards célèbrent les projets collaboratifs exceptionnels qui démontrent le potentiel industriel et sociétal des matériaux composites. Souvent décrits comme la référence ultime de l’industrie pour l’innovation, ces prix récompensent l’excellence dans la traduction de la recherche, la force des partenariats et l’impact concret dans des secteurs incluant l’aérospatial, l’automobile, l’énergie, et plus encore.
Levent Kirkayak, responsable de l’Unité des composites structuraux au LIST, a déclaré : « Ce prix est une reconnaissance forte de la capacité de l’Unité des composites structuraux à transformer la recherche avancée en solutions industrielles pertinentes. Il reflète l’excellence de nos équipes et, surtout, la force de notre collaboration avec les partenaires industriels. En combinant une expertise approfondie des matériaux avec des technologies de fabrication innovantes, telles que le soudage infrarouge, nous démontrons comment une coopération étroite avec l’industrie peut accélérer le développement de structures composites plus légères et plus durables pour la prochaine génération d’avions. »
Jurgen Joossens, Directeur Général Adjoint du LIST, a indiqué : « Félicitations aux équipes exceptionnelles du LIST et de Daher pour avoir remporté le prestigieux JEC Composites Innovation Award 2026. Au LIST, nous sommes animés par l’ambition et nous nous attaquons à des projets transformateurs et essentiels qui créent une valeur inspirante pour nos partenaires. Notre approche interdisciplinaire, combinée à un fort accent sur la durabilité, garantit que l’innovation est à la fois impactante et responsable. L’étroite collaboration entre les capacités de recherche de pointe du LIST et l’expertise industrielle de Daher illustre le meilleur des deux mondes – unir l’excellence scientifique à l’application réelle. »
