Dryad Networks a obtenu 800 000 dollars à l’issue de la finale du concours XPRIZE Wildfire, en Alaska, en juin 2026, pour sa détection précoce et sa réponse autonome à un départ de feu.
A L’issue de la finale de l’épreuve « Autonomous Wildfire Response » organisée en Alaska, la société Dryad Networks a obtenu 800 000 dollars dans le cadre du concours XPRIZE Wildfire. Elle figurait parmi trois finalistes retenus sur environ 300 participants engagés dans un programme de quatre ans.
L’épreuve demandait aux équipes de détecter de manière autonome et d’éteindre complètement un feu de forêt à haut risque dans les dix minutes suivant son déclenchement, sur une zone sauvage de 1 000 km², tout en laissant intacts les feux leurres.
Le réseau Silvanet de Dryad a détecté puis confirmé un incendie cible en douze minutes ou moins, avant de déclencher une intervention autonome, sans réagir aux leurres.
Un drone d’observation Silvaguard a fourni une localisation précise de la zone, tandis qu’un drone d’extinction a projeté l’agent extincteur sur le foyer. Cette démonstration a servi de preuve de concept pour l’objectif final du concours.
Une reconnaissance ciblée du jury
Le jury du XPRIZE Wildfire a réparti 2,5 millions de dollars entre les trois équipes finalistes de la catégorie « Track B ».
Dryad a été distingué pour son réseau de terrain permanent Silvanet, composé de 170 capteurs, associé aux drones Silvaguard. L’autonomie de bout en bout a été retenue comme un résultat tangible.
« Ce prix constitue une reconnaissance externe de notre technologie et de notre vision », a déclaré Carsten Brinkschulte, PDG et cofondateur de Dryad Networks. « Notre vision est alignée sur celle du XPRIZE Wildfire : détecter et éteindre les incendies dans les dix minutes suivant leur déclenchement. Pour y parvenir, il est nécessaire de les détecter en quelques minutes, idéalement pendant la phase de combustion lente, avant l’apparition de flammes susceptibles de se propager rapidement. »
Des capteurs solaires et des drones autonomes
Silvanet repose sur des capteurs de gaz alimentés à l’énergie solaire et dotés d’intelligence artificielle. Ils fonctionnent comme un nez électronique capable de reconnaître les signatures d’un départ de feu. Le réseau maillé, lui aussi solaire, permet la communication au cœur des forêts, hors réseau et sans dépendance aux réseaux mobiles. Le système compte plus de 40 000 capteurs fabriqués, dont 10 000 livrés en France et plus de 7 000 en Italie.
Silvaguard prolonge Silvanet vers l’intervention. Lorsqu’un capteur émet une alerte, un drone d’observation décolle de façon autonome, confirme la présence d’un incendie et le géolocalise par caméras infrarouges et optiques. Un drone d’extinction déploie ensuite jusqu’à 100 litres d’agent extincteur sur le foyer.
Les deux appareils sont conçus pour être stationnés en forêt dans des hangars solaires, chargés en permanence et prêts à intervenir sans intervention humaine.
Commercialisation prévue en 2028
Dryad Networks prévoit d’investir dans le développement de Silvaguard en vue d’une commercialisation. Des projets pilotes en conditions réelles sont annoncés pour 2027 et un lancement commercial pour 2028.
« La lutte contre les feux de forêt est une course contre la montre. Plutôt que de construire des machines toujours plus imposantes pour lutter contre des incendies toujours plus importants, notre objectif est d’empêcher les feux de prendre de l’ampleur dès leur déclenchement. XPRIZE a démontré que la lutte autonome contre les feux de forêt peut permettre de concrétiser cette vision », a ajouté M. Brinkschulte.
De son côté, XPRIZE Wildfire doit entrer dans une phase d’impact destinée à favoriser le déploiement de technologies de gestion des feux en conditions réelles.
Les deux solutions de Dryad forment une chaîne d’intervention contre les feux de forêt : Silvanet détecte les départs de feu très précoces, puis Silvaguard confirme, localise et intervient de manière autonome.
| Caractéristique | Détection ultra-précoce Silvanet | Réponse autonome Silvaguard |
|---|---|---|
| Rôle principal | Détecter les signatures d’un départ de feu dans les toutes premières minutes. | Vérifier l’alerte, géolocaliser précisément le foyer et contribuer à son extinction. |
| Technologie | Capteurs de gaz à intelligence artificielle, décrits comme un « nez électronique » capable d’identifier les signatures caractéristiques d’un incendie. | Drones autonomes d’observation et d’extinction, équipés notamment de caméras infrarouges et optiques. |
| Infrastructure | Réseau maillé de capteurs alimentés par énergie solaire, conçu pour fonctionner en forêt, hors réseau mobile. | Drones stationnés dans des hangars de protection alimentés à l’énergie solaire, maintenus chargés et prêts au décollage. |
| Déclenchement | Surveille en permanence l’environnement et émet une alerte lorsqu’une signature de feu est détectée. | Décolle automatiquement à la suite d’une alerte envoyée par un capteur Silvanet. |
| Action sur le feu | Détection et confirmation précoce ; la solution ne projette pas d’agent extincteur. | Le drone d’observation confirme le feu, puis le drone d’extinction peut déployer jusqu’à 100 litres d’agent extincteur sur le foyer. |
| Autonomie | Fonctionnement distribué et autonome de surveillance au sein d’un réseau de capteurs permanent. | Intervention pensée sans opérateur humain dans la boucle, de la reconnaissance aérienne à l’action d’extinction. |
| Résultat XPRIZE Wildfire | Lors des essais, le réseau a détecté et confirmé le feu cible en 12 minutes ou moins, sans réagir aux feux leurres. | Le système a apporté la connaissance de situation, puis permis la projection précise d’agent extincteur sur le foyer. |
| Maturité annoncée | Réseau de terrain permanent démontré avec 170 capteurs dans le cadre du concours. | Pilotes opérationnels en conditions réelles prévus en 2027 ; disponibilité commerciale ciblée pour 2028. |
À retenir : Silvanet est la couche de détection au sol ; Silvaguard prolonge cette détection par une réponse aérienne autonome, de la levée de doute à l’extinction d’un foyer naissant.
