Dryad Networks a obtenu 800 000 dollars à l’issue de la finale du concours XPRIZE Wildfire, en Alaska, en juin 2026, pour sa détection précoce et sa réponse autonome à un départ de feu.
A L’issue de la finale de l’épreuve « Autonomous Wildfire Response » organisée en Alaska, la société Dryad Networks a obtenu 800 000 dollars dans le cadre du concours XPRIZE Wildfire. Elle figurait parmi trois finalistes retenus sur environ 300 participants engagés dans un programme de quatre ans.
L’épreuve demandait aux équipes de détecter de manière autonome et d’éteindre complètement un feu de forêt à haut risque dans les dix minutes suivant son déclenchement, sur une zone sauvage de 1 000 km², tout en laissant intacts les feux leurres.
Le réseau Silvanet de Dryad a détecté puis confirmé un incendie cible en douze minutes ou moins, avant de déclencher une intervention autonome, sans réagir aux leurres.
Un drone d’observation Silvaguard a fourni une localisation précise de la zone, tandis qu’un drone d’extinction a projeté l’agent extincteur sur le foyer. Cette démonstration a servi de preuve de concept pour l’objectif final du concours.
Une reconnaissance ciblée du jury
Le jury du XPRIZE Wildfire a réparti 2,5 millions de dollars entre les trois équipes finalistes de la catégorie « Track B ».
Dryad a été distingué pour son réseau de terrain permanent Silvanet, composé de 170 capteurs, associé aux drones Silvaguard. L’autonomie de bout en bout a été retenue comme un résultat tangible.
« Ce prix constitue une reconnaissance externe de notre technologie et de notre vision », a déclaré Carsten Brinkschulte, PDG et cofondateur de Dryad Networks. « Notre vision est alignée sur celle du XPRIZE Wildfire : détecter et éteindre les incendies dans les dix minutes suivant leur déclenchement. Pour y parvenir, il est nécessaire de les détecter en quelques minutes, idéalement pendant la phase de combustion lente, avant l’apparition de flammes susceptibles de se propager rapidement. »
Des capteurs solaires et des drones autonomes
Silvanet repose sur des capteurs de gaz alimentés à l’énergie solaire et dotés d’intelligence artificielle. Ils fonctionnent comme un nez électronique capable de reconnaître les signatures d’un départ de feu. Le réseau maillé, lui aussi solaire, permet la communication au cœur des forêts, hors réseau et sans dépendance aux réseaux mobiles. Le système compte plus de 40 000 capteurs fabriqués, dont 10 000 livrés en France et plus de 7 000 en Italie.
Silvaguard prolonge Silvanet vers l’intervention. Lorsqu’un capteur émet une alerte, un drone d’observation décolle de façon autonome, confirme la présence d’un incendie et le géolocalise par caméras infrarouges et optiques. Un drone d’extinction déploie ensuite jusqu’à 100 litres d’agent extincteur sur le foyer.
Les deux appareils sont conçus pour être stationnés en forêt dans des hangars solaires, chargés en permanence et prêts à intervenir sans intervention humaine.
Commercialisation prévue en 2028
Dryad Networks prévoit d’investir dans le développement de Silvaguard en vue d’une commercialisation. Des projets pilotes en conditions réelles sont annoncés pour 2027 et un lancement commercial pour 2028.
« La lutte contre les feux de forêt est une course contre la montre. Plutôt que de construire des machines toujours plus imposantes pour lutter contre des incendies toujours plus importants, notre objectif est d’empêcher les feux de prendre de l’ampleur dès leur déclenchement. XPRIZE a démontré que la lutte autonome contre les feux de forêt peut permettre de concrétiser cette vision », a ajouté M. Brinkschulte.
De son côté, XPRIZE Wildfire doit entrer dans une phase d’impact destinée à favoriser le déploiement de technologies de gestion des feux en conditions réelles.
Dryad associe deux briques complémentaires pour traiter les départs de feu : Silvanet détecte les premiers signes de combustion dans la forêt ; Silvaguard vérifie et intervient depuis les airs.
| Caractéristique | Détection ultra-précoce Silvanet | Réponse aérienne autonome Silvaguard |
|---|---|---|
| Rôle principal | Repérer les signatures d’un départ de feu dès les premières minutes. | Confirmer l’alerte, localiser précisément le foyer et aider à l’éteindre. |
| Technologie | Réseau de capteurs de gaz intégrant de l’intelligence artificielle, conçu comme un « nez électronique » de la forêt. | Système de drones autonomes combinant observation aérienne, caméras optiques et imagerie infrarouge. |
| Infrastructure | Capteurs solaires reliés en réseau maillé, déployables en zones forestières éloignées de la couverture mobile. | Drones abrités dans des hangars solaires, rechargés et maintenus prêts au décollage. |
| Déclenchement | Surveille les signaux de combustion et transmet une alerte lorsqu’un risque est identifié. | Se déclenche automatiquement après une alerte Silvanet afin de reconnaître le foyer depuis les airs. |
| Action sur le feu | Détecte et transmet les informations ; le réseau de capteurs n’assure pas l’extinction. | Après vérification, un drone dédié peut projeter jusqu’à 100 litres d’agent extincteur sur le foyer. |
| Niveau d’autonomie | Surveillance distribuée en continu, sans dépendre d’une détection humaine visuelle. | Chaîne d’intervention conçue pour opérer automatiquement, de l’alerte à la réponse aérienne. |
| Résultat annoncé lors de XPRIZE | Le réseau a détecté et validé le feu cible en 12 minutes ou moins, sans déclenchement sur les feux leurres. | Le dispositif a apporté l’observation aérienne et l’intervention d’extinction sur le foyer identifié. |
En bref : Silvanet est la couche de détection au sol ; Silvaguard ajoute une réponse aérienne autonome pour vérifier et traiter très tôt un départ de feu.
