Dans un effort pour concilier préservation de la biodiversité et maintenance des infrastructures, TenneT, le gestionnaire du réseau électrique néerlandais, a récemment mis en œuvre une méthode novatrice pour la signalisation des lignes à haute tension. Cette initiative, qui allie technologie de pointe et souci de l’environnement, pourrait marquer un tournant dans la manière dont nous protégeons la faune tout en optimisant les coûts et l’impact écologique des opérations de maintenance.
Une méthode innovante pour la sécurité aviaire
Sur la ligne à haute tension de 150 kV entre Dodewaard et Ede, TenneT a mené une expérimentation avec des drones pour l’installation de balises destinées à la protection des oiseaux, une première aux Pays-Bas. Habituellement, l’installation de ces marquages nécessite l’utilisation d’hélicoptères ou de grues, ainsi que l’intervention de grimpeurs. L’emploi de drones représente une alternative plus respectueuse de l’environnement et plus économique, évitant le recours à des machines lourdes ou à des vols d’hélicoptères.
Sous la direction de l’entreprise de travaux Qirion, la société slovaque de drones FiiHaa a réalisé ces travaux sur une distance de deux kilomètres près de Wageningen pour TenneT. Cette technique requiert un type de balise différent de celui habituellement utilisé par TenneT, à savoir le modèle «Firefly», qui peut être fixé avec une pince aux conducteurs de foudre de la ligne à haute tension. Les drones ne sont pas encore capables d’appliquer d’autres types de marquages comme les spirales de porc ou les volets pour oiseaux.
Efficacité et réduction des risques
Des études menées à l’international ont démontré que l’efficacité des «Fireflies» est au moins équivalente à celle des spirales de porc et des volets pour oiseaux, conduisant à environ 90% de réduction des accidents impliquant des oiseaux sur les fils.
Le réseau à haute tension peut représenter un danger pour les oiseaux qui entrent en contact avec celui-ci, notamment lorsqu’ils ne parviennent pas à voir les fils conducteurs et entrent en collision avec eux. De nombreuses espèces d’oiseaux n’ayant pas une vision frontale, leur visibilité en vol est limitée.
TenneT s’engage donc à limiter les dommages au niveau des populations d’oiseaux en appliquant les mesures les plus efficaces aux endroits appropriés. Ces emplacements sont déterminés en comparant la localisation du réseau à haute tension avec la distribution des mouvements de vol des oiseaux.
Perspectives d’application et évaluations
L’écologiste de TenneT, Jac Hakkens, explique : « Sur mandat de TenneT, Sovon Vogelonderzoek Nederland (SOVON) a étudié où, aux Pays-Bas, le risque de collisions d’oiseaux avec les fils est le plus élevé. Cette connexion près de Wageningen était prioritaire sur notre liste. Nous évaluons actuellement cette nouvelle méthode avec les drones. Si les résultats s’avèrent positifs, nous pourrons commencer à utiliser ce type de marquage sur d’autres lignes également. »
Les balises sont systématiquement montées lors de la construction de nouvelles connexions à haute tension ou lors de maintenances majeures. Sur les connexions existantes, leur installation s’avère toutefois coûteuse en raison des mesures de sécurité à prendre et de la nécessité de mettre hors service la connexion à haute tension.
Dans la mesure du possible, l’installation des balises est donc combinée avec la prochaine maintenance ou modification. Leur fixation peut également s’avérer très onéreuse si elles ne peuvent pas être installées depuis le sol, par exemple dans des terrains difficiles tels que les rivières et les sous-sols humides. Dans de tels cas, l’utilisation d’hélicoptères est parfois nécessaire pour attacher les marquages. En comparaison, l’application par hélicoptère est 20 fois plus coûteuse que celle par drones et cause bien plus de perturbations dans les zones environnantes.
En synthèse
La démarche de TenneT illustre une avancée significative dans la réduction de l’impact environnemental des opérations de maintenance des réseaux électriques, tout en améliorant la sécurité des oiseaux. L’utilisation de drones pour l’installation de balises sur les lignes à haute tension se présente comme une solution prometteuse, conjuguant efficacité, réduction des coûts et préservation de la biodiversité. Les résultats de cette expérimentation pourraient ouvrir la voie à des pratiques plus durables dans la gestion des infrastructures énergétiques.
Pour une meilleure compréhension
Qu’est-ce que le marquage « Firefly » utilisé par TenneT ?
Le «Firefly» est un type de balise qui peut être fixé aux conducteurs de foudre des lignes à haute tension à l’aide d’une pince, et qui est conçu pour être visible par les oiseaux afin de prévenir les collisions.
Pourquoi les drones sont-ils une meilleure option pour l’installation de ces balises ?
L’utilisation de drones pour l’installation des balises est plus respectueuse de l’environnement et plus économique que les méthodes traditionnelles, car elle évite l’utilisation de machines lourdes et de vols d’hélicoptères.
Les drones peuvent-ils installer tous les types de marquages ?
Actuellement, les drones utilisés par TenneT ne sont capables d’installer que le type de marquage «Firefly». D’autres types de marquages, tels que les spirales de porc ou les volets pour oiseaux, ne peuvent pas encore être appliqués par drone.
Quels sont les avantages des balises « Firefly » ?
Les balises «Firefly» ont démontré une efficacité au moins équivalente à celle des autres types de marquages, avec une réduction significative des collisions d’oiseaux, atteignant environ 90%.
Quelles sont les perspectives d’application de cette nouvelle méthode ?
Si les résultats de l’expérimentation sont concluants, TenneT envisage d’étendre l’utilisation des balises «Firefly» installées par drone à d’autres lignes à haute tension aux Pays-Bas.
Références
TenneT.
