Des médicaments livrés par les airs : l’Écosse teste les drones médicaux

Un projet ambitieux visant à mettre en place le premier réseau national britannique de distribution médicale par drones a franchi une étape importante en réalisant des essais de vol en conditions réelles. Ce projet, mené par l’Université de Strathclyde, pourrait changer radicalement la manière dont les soins de santé sont dispensés en Écosse.

Principaux enseignements

Les vols en direct ont eu lieu entre l’aéroport de Glasgow et le NHS Golden Jubilee à Clydebank plus tôt cette semaine.

Dirigé par AGS Airports en partenariat avec le NHS Scotland, le projet CAELUS (Care & Equity – Healthcare Logistics UAS Scotland), est partiellement financé par le UK Research and Innovation (UKRI) Future Flight Challenge. Il réunit 16 partenaires, dont Strathclyde, Skyports Drone Services, NATS et NHS Scotland.

Ensemble, ils travaillent à la mise en place de ce qui sera le premier réseau national de drones capable de transporter des médicaments essentiels, du sang et d’autres fournitures médicales à travers l’Écosse, y compris dans les communautés isolées.

Des essais de vol réussis

Depuis janvier 2020, le consortium CAELUS a conçu des stations d’atterrissage pour drones pour les sites du NHS à travers l’Écosse et a développé un modèle virtuel – jumeau numérique – du réseau de livraison proposé qui relie les hôpitaux, les laboratoires de pathologie, les centres de distribution et les cabinets de médecins généralistes à travers l’Écosse.

Les essais de vol en direct ont été opérés par Skyports Drone Services, membre du consortium CAELUS. Cet opérateur britannique est un fournisseur expérimenté de services de livraison, de surveillance et de surveillance par drones et a une longue histoire de livraisons médicales par drones, y compris les premières livraisons par drones avec le NHS.

Des retombées positives attendues

Fiona Smith, responsable de la stratégie aérodrome du groupe AGS Airports et directrice du projet CAELUS, a précisé : «Ces essais de vol sont une étape importante vers l’intégration des drones dans l’espace aérien moderne et permettent l’utilisation sûre des drones à grande échelle dans l’espace aérien écossais. L’apport de tous les partenaires a abouti à un dossier de sécurité de haute qualité pour les vols effectués dans un environnement aéroportuaire chargé qui peut être transposé pour d’autres sites à l’avenir.»

Elle a ajouté : «Le projet CAELUS est sur le point de révolutionner la manière dont les services de santé sont dispensés en Écosse. Un réseau de drones peut garantir que les fournitures médicales critiques peuvent être livrées plus efficacement, il peut réduire les temps d’attente pour les résultats des tests et, plus important encore, il peut assurer l’équité des soins entre les communautés urbaines et rurales isolées.»

En synthèse

Le projet CAELUS, mené par l’Université de Strathclyde et soutenu par plusieurs partenaires, vise à mettre en place le premier réseau national de distribution médicale par drones au Royaume-Uni. Après avoir réussi des essais de vol en conditions réelles, le projet semble bien parti pour révolutionner la manière dont les soins de santé sont dispensés en Écosse, en particulier dans les communautés isolées. Les prochains mois seront déterminants pour la suite de ce projet innovant.

Pour une meilleure compréhension

Qu’est-ce que le projet CAELUS ?

Le projet CAELUS (Care & Equity – Healthcare Logistics UAS Scotland) est une initiative visant à mettre en place le premier réseau national britannique de distribution médicale par drones. Il est dirigé par AGS Airports en partenariat avec le NHS Scotland et est partiellement financé par le UK Research and Innovation (UKRI) Future Flight Challenge.

Qui sont les partenaires du projet ?

Le projet réunit 16 partenaires, dont l’Université de Strathclyde, Skyports Drone Services, NATS et NHS Scotland.

Quel est l’objectif du réseau de drones ?

Le réseau de drones vise à transporter des médicaments essentiels, du sang et d’autres fournitures médicales à travers l’Écosse, y compris dans les communautés isolées.

Quels ont été les progrès récents du projet ?

Des essais de vol en conditions réelles ont récemment été réalisés entre l’aéroport de Glasgow et le NHS Golden Jubilee à Clydebank.

Quels sont les avantages potentiels de ce projet ?

Le projet CAELUS pourrait révolutionner la manière dont les soins de santé sont dispensés en Écosse. Il pourrait permettre une livraison plus efficace des fournitures médicales critiques, réduire les temps d’attente pour les résultats des tests et assurer l’équité des soins entre les communautés urbaines et rurales isolées.

Université de Strathclyde, AGS Airports, NHS Scotland, UK Research and Innovation (UKRI) Future Flight Challenge, Skyports Drone Services, NATS