Les avancées dans le domaine de l’énergie nucléaire connaissent une nouvelle impulsion à Hong Kong grâce à l’inauguration d’un laboratoire innovant. Cette installation unique en son genre entend accélérer la recherche et le développement dans le secteur de l’énergie propre.
L’Université de la Ville de Hong Kong (CityUHK) a inauguré le JC STEM Lab of Innovative Thermo-Fluid Science, un laboratoire d’avant-garde dédié à la recherche sur l’énergie nucléaire. Première du genre à Hong Kong, cette installation va permettre l’étude des technologies liées à la production d’électricité à zéro émission de carbone.
Le professeur Takashi Hibiki, titulaire de la chaire d’ingénierie thermo-fluide à CityUHK, a déclaré : «Le laboratoire collaborera avec des utilisateurs de recherche locaux, notamment l’industrie de l’énergie, les entreprises de construction, les laboratoires nationaux et les départements gouvernementaux concernés». Il a ajouté que «les résultats de recherche du laboratoire profiteront au monde universitaire, à l’éducation et à l’industrie, améliorant la prévisibilité, la rentabilité et la sécurité dans la conception d’équipements à écoulement diphasique».
Un investissement majeur pour l’avenir énergétique
La création de ce laboratoire a été rendue possible grâce à un don de 1,2 million de dollars américains de la part du Hong Kong Jockey Club Charities Trust.
Les domaines de recherche du laboratoire englobent la formulation d’équations constitutives clés pour les analyses avancées des écoulements diphasiques, la production de données expérimentales uniques pour valider les codes de dynamique des fluides numérique (CFD) avancés, et le développement de codes CFD innovants à haute fidélité pour la science de l’énergie zéro carbone.
Le professeur Hibiki a souligné l’importance de la technologie des écoulements diphasiques dans divers secteurs industriels. Cette technologie s’avère indispensable pour la production d’énergie et les équipements économes en énergie dans des domaines comme que l’ingénierie nucléaire, mécanique, civile, aérospatiale, pétrolière, marine, chimique, ainsi que l’ingénierie de l’environnement bâti et de l’énergie.
Contribution à l’énergie zéro carbone
Le laboratoire contribuera principalement à l’énergie zéro carbone par le biais de la recherche en thermohydraulique nucléaire. L’énergie nucléaire joue un rôle central dans la production d’électricité sans émissions de CO2. Actuellement, environ 25% des besoins en électricité de Hong Kong sont fournis par la centrale nucléaire de Daya Bay, située au nord-est de la ville.
Les scientifiques de CityUHK soulignent que la sécurité nucléaire, la conception de nouveaux réacteurs, l’augmentation de la puissance et les évaluations de prolongation de la durée de vie nécessitent des simulations d’écoulement diphasique dans les réacteurs nucléaires. Des analyses précises de sécurité nucléaire pour les conditions transitoires et les accidents nucléaires graves sont essentielles pour déterminer l’autorisation des réacteurs nucléaires.
Amélioration de la sécurité et de l’efficacité
Les travaux du laboratoire permettront d’améliorer la sécurité nucléaire et la rentabilité grâce à des codes de simulation numérique perfectionnés. Ces codes évaluent la sécurité des réacteurs, analysent les possibilités d’augmentation de la puissance et de prolongation de la durée de vie, et contribuent à la création de nouveaux concepts de réacteurs nucléaires plus économiques et plus sûrs.
L’équipe de CityUHK a affirmé que les résultats du laboratoire conduiront à une sécurité accrue, à une augmentation de la puissance et à une prolongation de la durée de vie, et aideront à créer de nouveaux concepts de réacteurs à long terme.
Légende illustration : Professeur Hibiki (au centre) ; chercheurs postdoctoraux du laboratoire, Dr Eric Lau Kwun-ting (premier à gauche) et Dr Zhang Hengwei (premier à droite)
