La Chine a installé au large de ses côtes du sud-est une éolienne offshore de 20 mégawatts, la plus puissante au monde. L’unité, dont les pales atteignent 174 mètres de hauteur, devrait produire annuellement de quoi alimenter 44 000 foyers. Ce genre de réalisation technique confirme en quelque sorte la domination chinoise sur le marché mondial de l’éolien en mer, qui représente désormais plus de la moitié de la capacité installée globale.
À plus de trente kilomètres des côtes du sud-est de la Chine, une silhouette monumentale émerge des eaux. L’éolienne offshore, dont les trois pales mesurent près de 150 mètres de long, culmine à 174 mètres au-dessus du niveau de la mer. Une fois connectée au réseau électrique, l’installation unique devrait générer plus de 80 millions de kilowattheures chaque année, une production suffisante pour répondre aux besoins d’environ quarante-quatre mille foyers.
Une réalisation technique majeure
L’ensemble des composants principaux de cette structure a été conçu et fabriqué localement, illustrant les avancées technologiques de la Chine dans le domaine des énergies renouvelables. Les équipes d’ingénieurs ont dû surmonter des obstacles considérables lors de la phase d’installation, notamment des profondeurs marines excédant 40 mètres, des conditions météorologiques liées à la mousson particulièrement imprévisibles, et les risques inhérents aux travaux en très haute altitude.
Pour mener à bien ce projet, les équipes ont mobilisé un navire d’installation de quatrième génération capable de soulever 2 mille tonnes. Des systèmes de positionnement avancés ont été employés pour hisser et raccorder les trois pales géantes au moyeu central. L’éolienne se distingue par une conception légère innovante, affichant un poids inférieur de plus de 20% par mégawatt à la moyenne du secteur.
Sur le plan environnemental, l’installation pourrait se substituer à environ 24 mille tonnes de charbon annuellement, évitant ainsi l’émission de 64 mille tonnes de dioxyde de carbone chaque année.
L’hégémonie chinoise sur le marché offshore
La nouvelle installation consolide la position prééminente de la Chine dans le secteur de l’éolien en mer. Selon des données satellitaires analysées par le Centre aérospatial allemand, la Chine exploite désormais plus de 51% de toutes les éoliennes offshore à l’échelle mondiale. Sa capacité installée atteint environ 52 gigawatts, contre 21 gigawatts pour l’Union européenne et 15 gigawatts pour le Royaume-Uni.
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Les fabricants chinois ont accéléré le développement de modèles de plus en plus imposants ces dernières années. Ils sont passés de la première éolienne de 16 mégawatts au monde, installée par China Three Gorges dans le Fujian en 2023, à ce dernier modèle de 20 mégawatts. Les entreprises du pays ont également dévoilé des projets d’éoliennes aux dimensions encore plus spectaculaires, incluant un modèle de 26 mégawatts dont le diamètre du rotor dépasserait 300 mètres.
Lors de l’événement China Wind Power 2025 en octobre dernier, plus de 1000 entreprises du secteur ont publié la « Déclaration de Pékin sur l’énergie éolienne 2.0 ». Elles se sont engagées à installer au moins cent vingt gigawatts de nouvelles capacités éoliennes par an entre 2026 et 2030, un volume plus du double de l’objectif précédent. L’engagement prévoit qu’au moins quinze gigawatts proviendront annuellement de projets offshore.
Cette course à la puissance et à la taille traduit une stratégie industrielle agressive, visant à consolider une position de leader incontesté sur un marché en pleine expansion. La capacité à maîtriser l’ensemble de la chaîne de valeur, de la conception à l’installation en conditions extrêmes, constitue un avantage compétitif déterminant. Toutefois, cette domination soulève des questions sur la concentration géographique de la production et sur la capacité des autres régions du monde à développer leurs propres filières industrielles dans ce secteur stratégique de la transition énergétique.
Source : CGTN
