Dans le cœur palpitant des villes, une menace silencieuse se cache dans l’ombre des gratte-ciels et des rues pavées. L’effet de l’îlot de chaleur urbain, un phénomène qui rend les villes plus chaudes que leurs environs, est plus qu’un simple inconfort. Il peut être mortel.
L’effet de l’îlot de chaleur urbain : un phénomène mortel
En parcourant une ville lors d’une chaude journée d’été, vous pouvez parfois voir la chaleur s’élever du bitume, une distorsion scintillante dans l’air. Les villes sont réellement plus chaudes que les zones environnantes en raison de l’effet de l’îlot de chaleur urbain, observé pour la première fois à Londres au cours des années 1800, a expliqué Thomas Pingel, professeur associé de géographie à l’Université de Binghamton.
Les bâtiments, les parkings et les trottoirs absorbent la chaleur pendant la journée, la libérant pendant la nuit.
Cette chaleur excessive est plus qu’une simple nuisance ; elle peut tuer. « Avec le changement climatique, non seulement la terre se réchauffe, mais les villes se réchauffent à un rythme plus rapide que la terre, ce qui en fait un problème particulièrement saillant », a indiqué Thomas Pingel. « La chaleur est la première cause de décès liée à la météo aux États-Unis ».
La technologie au service de la lutte contre l’îlot de chaleur urbain
Thomas Pingel, qui a rejoint la faculté de Binghamton à l’automne 2023, a récemment reçu une subvention PIX4Dcatch RTK pour aider ses recherches sur cet effet et comment l’atténuer grâce à l’urbanisme. Spécialiste des systèmes d’information géographique (SIG) et de la télédétection, le chercheur travaille avec le lidar, les drones et la reconstruction photogrammétrique depuis environ 16 ans, y compris le logiciel Pix4D, qui permet aux utilisateurs de transformer des photos individuelles en images tridimensionnelles du paysage.
Dans son projet actuel, Thomas Pingel et son laboratoire Near Earth Imaging créeront des modèles thermiques 3D de haute qualité des zones du comté de Broome qui devraient subir une revitalisation au cours de la prochaine décennie. Cela impliquera l’utilisation de drones, de caméras et de plateformes lidar pour cartographier la zone et les caractéristiques telles que les façades des bâtiments, superposées avec des données de température.
Un jumeau numérique pour combattre la chaleur
Les premières étapes du projet identifieront les meilleurs endroits pour la cartographie thermique, qui devra être effectuée pendant l’été. Le processus de cartographie devrait se poursuivre au cours des deux à trois prochaines années, aboutissant au partage des résultats avec la communauté locale.
Ce processus crée essentiellement un jumeau numérique du quartier, avec chaque caractéristique – dont les trottoirs, les parkings, les arbres individuels et l’aménagement paysager – inclus en détail. Dans les modèles thermiques, les parkings remplis d’asphalte brillent vivement, démontrant à quel point ils se réchauffent rapidement, tandis que l’herbe a un effet de refroidissement.
En synthèse
La recherche de Thomas Pingel pourrait un jour encourager les urbanistes à faire des choix qui réduisent l’effet de l’îlot de chaleur urbain, refroidissant les villes et réduisant la possibilité de décès liés à la chaleur. « C’est une occasion unique pendant une période de renouveau urbain », a conclu Pingel. « Nous pouvons changer le paysage au cours du prochain siècle ».
Pour une meilleure compréhension
Qu’est-ce que l’effet de l’îlot de chaleur urbain ?
C’est un phénomène qui rend les villes plus chaudes que leurs environs en raison de l’absorption et de la libération de chaleur par les bâtiments, les parkings et les trottoirs.
Quels sont les dangers de l’effet de l’îlot de chaleur urbain ?
Outre l’inconfort, cet effet peut être mortel, en particulier dans le contexte du changement climatique qui accélère le réchauffement des villes.
Comment la technologie peut-elle aider à combattre cet effet ?
Des outils comme le lidar, les drones et la reconstruction photogrammétrique peuvent aider à créer des modèles thermiques 3D des zones urbaines, permettant aux chercheurs de comprendre et de planifier des stratégies d’atténuation.
Qu’est-ce qu’un jumeau numérique ?
Un jumeau numérique est une réplique numérique d’une entité physique, dans ce cas, un quartier urbain. Il peut aider à visualiser et à comprendre l’effet de l’îlot de chaleur urbain.
Quel est l’impact de la végétation sur l’effet de l’îlot de chaleur urbain ?
La végétation, en particulier les arbres, peut avoir un effet de refroidissement significatif, atténuant l’effet de l’îlot de chaleur urbain.
Références
Pingel, T. (2024). L’effet de l’îlot de chaleur urbain : une menace silencieuse. Université de Binghamton.
Légende illustration : Longue exposition d’une expérience avec une décharge de flash sur une tête artificielle
