Le chef de l'Agence Internationale de l'Energie Atomique (AIEA) Yukiya Amano a déclaré la semaine dernière qu'il avait reçu d'autres preuves des aspirations militaires du projet nucléaire iranien.

Défiant ces accusations, l'Iran a affirmé mercredi dernier sa volonté de faire passer sa production d'uranium de qualité supérieure dans un bunker souterrain et d'en tripler la production.

Questions & Réponses avec Bruno Tertrais :

Dr. Bruno Tertrais, expert sur les sujets liés à la prolifération nucléaire et chercheur à la Fondation pour la recherche stratégique (FRS), livre sa perspective sur ces derniers développements à Réalité –EU.

Aujourd'hui, quelle est la capacité de l'Iran en matière d'uranium enrichi ?

Il est essentiel de comprendre que le sabotage probable du programme de centrifugation de l'Iran via des actions secrètes – en particulier le virus " Stuxnet " – n'a pas conduit à une baisse de la quantité d'uranium enrichi produit par l'Iran.

Selon le dernier rapport de l'AIEA, la principale usine de Natanz comprend aujourd'hui près de 6 000 centrifugeuses opérationnelles organisées en 35 cascades. Si le nombre de centrifugeuses installées n'a pas augmenté, le nombre de centrifugeuses opérationnelles est en hausse.

Le taux de production mensuel d'uranium légèrement enrichi de l'Iran, actuellement de 156 kilos, est le plus élevé jamais enregistré par l'AIEA. Téhéran a aujourd'hui un stock de plus de 4 000 kilos d'uranium légèrement enrichi, ce qui lui permettrait de construire deux bombes atomiques s'il était davantage enrichi.

Par ailleurs, l'Iran a produit près de 60 kilos d'uranium enrichi à 20% dans l'usine pilote de Natanz. Ces 20% d'uranium légèrement enrichi sont prétendument produits pour alimenter le réacteur de recherche de Téhéran. En réalité, cela rapproche à grands pas l'Iran du seuil militaire : une fois enrichi à enrichi 20%, l'uranium est facilement enrichi à 90%, c'est un processus quasiment exponentiel.

Même s'il prétend que ses intentions sont purement pacifiques, l'Iran continue à rejeter l'application du protocole additionnel de l'AIEA, qui permettrait des contrôles plus poussés, ainsi qu'une disposition légale appelée Code 3.1 qui obligerait Téhéran à déclarer de nouvelles usines nucléaires bien à l'avance (ce que tous les pays font à l'exception de l'Iran). Etant donné l'absence de régime de contrôle adapté, les connaissances de l'AIEA sur le programme iranien diminuent, tel que déclaré dans son dernier rapport. Ainsi, nous ne pouvons pas exclure l'éventualité que d'autres usines d'enrichissement soient construites dans le secret.

Simultanément à son programme nucléaire, l'Iran développe des missiles balistiques qui pourraient potentiellement être utilisés pour livrer des armes nucléaires. Qu'en est-il de cet effort ?

L'Iran possède l'un des programmes de missiles balistiques les plus actifs au monde, au même niveau que la Corée du Nord et du Pakistan. Téhéran possède déjà un certain nombre de missiles Shahab opérationnels qui pourraient atteindre l'Arabie Saoudite et Israël.

Ces dernières années, l'Iran a maîtrisé deux technologies clés : la séparation de niveaux, qui permet des portées de plus de 2 000 km, et une propulsion solide, qui garantit des missiles plus fiables.

Téhéran a travaillé pendant plusieurs années à l'adaptation d'une ogive type nucléaire pour ces missiles, tel que le montrent les tests d'un modèle de missile "baby-bottle " et les preuves obtenues par l'AIEA. La logique du programme conduit l'Iran vers l'obtention d'une capacité à couvrir l'ensemble du Proche-Orient et de l'Europe d'ici quelques années.

Le chef de l'AIEA, Yukiya Amano, a écrit une lettre au chef de l'Organisation de l'Energie Atomique d'Iran lui recommandant de répondre aux demandes de l'Agence et d'accorder aux inspecteurs l'accès aux officiels et aux sites. Que signifie cette lettre ?

Il y a jurisprudence à telle lettre, mais clairement le directeur général Yukiya Amano a dérogé aux manières modérées de son prédécesseur, Mohammed El-Baradei, et a décidé de confronter l'Iran.

Vu le manque de coopération iranienne et les années de procrastination de Téhéran, c'est le bon choix et c'est tout à fait autorisé – sinon requis – par le mandat de l'AIEA. La réaction irritée de l'Iran à la suite de la lettre de Yukiya Amano montre que les autorités iraniennes comprennent qu'elles ne peuvent plus compter sur la patience du directeur général de l'AIEA, comme elles pensaient pouvoir le faire lorsque Mohammed El-Baradei occupait ce poste.

L'Iran a déjà rejeté le dernier rapport de l'AIEA en disant qu'il est fondé sur " de faux documents ". A la suite du refus continu de l'Iran de coopérer avec l'observatoire de l'ONU, quelle sera la prochaine étape de l'Agence ? Signalera-t-elle les nouvelles preuves au Conseil de sécurité de l'ONU ?

Toutes les preuves produites par les inspections et les services de renseignements qui pointent du doigt la dimension militaire du programme nucléaire iranien ont été étiquetées comme des " fabrications " par l'Iran. Attendez-vous à ce que Yukiya Amano continue à faire pression pour que l'Iran coopère davantage.

Toutefois, comme l'AIEA mettra certainement à l'ordre du jour au Conseil de sécurité le problème du non respect de la Syrie, on devrait s'attendre à ce que le conseil des gouverneurs se concentre, pour l'heure, sur le problème syrien.

Ce rapport peut-il engendrer de nouvelles sanctions internationales ?
Pas nécessairement. Il serait très difficile en ce moment même pour le Conseil de sécurité d'adopter de nouvelles résolutions de sanctions, en particulier parce que le cas syrien va certainement être saisi par le Conseil. Mais le plus important, c'est l'application réelle des sanctions déjà existantes. Par ailleurs, les Etats-Unis et l'Europe peuvent également renforcer les sanctions de leur propre chef. Des sanctions soit disant " unilatérales " se sont avérées plus efficaces que celles des Nations unies.

** Dr. Bruno Tertrais :

Chercheur à la FONDATION POUR LA RECHERCHE STRATEGIQUE (FRS). Il fut par le passé assistant particulier du directeur des affaires stratégiques au ministère français de la Défense. Dr. Tertrais est diplômé de l'Université Paris-X avec une maîtrise en droit public, un DEA en politique comparée et un doctorat en sciences politiques. Ses domaines de spécialisation incluent la prolifération nucléaire, la dissuasion nucléaire, la stratégie militaire, le terrorisme, la stratégie des Etats-Unis et les relations transatlantiques. Le Dr. Tertrais a publié plusieurs livres et recherches y compris : " Le prochain débat nucléaire de l'OTAN " (2008) ; " La dissuasion nucléaire en 2030 " (2007) ; et " Les garanties de sécurité et la dissuasion prolongée dans la région du Golfe : une perspective européenne " (2009).

[ Article publié par Réalité EU en date du 13.06.2011 ]