La start-up Qkera a mis au point de nouveaux composants d’électrolyte pour les batteries à l’état solide. Avec une densité énergétique élevée, une grande stabilité et de faibles coûts de production, l’objectif de la spin-off de la TUM est de réaliser une percée de cette technologie de batterie dans le domaine de l’électromobilité et dans d’autres domaines. Lors du Falling Walls Science Summit, Qkera a été sélectionnée comme l’une des 25 meilleures start-ups scientifiques au monde.
Les performances des batteries sont toujours considérées comme le talon d’Achille qui empêche l’électromobilité de faire une percée décisive. Depuis de nombreuses années, la batterie à l’état solide est considérée comme un élément susceptible de changer la donne à cet égard. Contrairement aux batteries lithium-ion classiques, ces batteries utilisent des électrolytes solides plutôt que liquides. Cela promet une plus grande densité énergétique et, par conséquent, une plus grande autonomie et des temps de charge plus courts. Mais jusqu’à présent, cette technologie n’a pas réussi à s’imposer sur le marché de masse.
La start-up Qkera veut changer cela. L’équipe de recherche du pôle d’excellence e-conversion a mis au point des composants d’électrolyte qui permettront de produire des batteries dont la densité énergétique sera, selon l’équipe, de 30 à 50 % supérieure à celle des batteries conventionnelles. Les composants sont également remarquablement minces et stables. Tout aussi important : l’équipe a mis au point un processus de fabrication qui facilitera la production à faible coût. Cette technologie pourrait être utilisée non seulement dans les voitures, mais aussi dans les smartphones et les ordinateurs portables.
Les électrolytes de Qkera sont constitués d’un matériau céramique-oxyde conducteur d’ions lithium.
«. Les céramiques sont pratiquement ininflammables et les batteries peuvent être fabriquées sans les terres rares qui sont souvent extraites dans les régions en crise.
« Par exemple, notre technologie permet de fabriquer des batteries à haute performance avec des cathodes en phosphate de fer-lithium dont le rendement est inférieur à celui des alternatives à base de cobalt – et le matériau peut être extrait en Europe », explique Andreas Weis, cofondateur et directeur de la technologie de Qkera.
Soutenu par un TUM Venture Lab
Jennifer Rupp a travaillé sur ce sujet de recherche pendant toute sa carrière. « Mais à un moment donné, j’ai réalisé que je devais créer ma propre entreprise. Sinon, je perdrais le contrôle de la technologie. »
En novembre 2023, Qkera a été fondée. « J’ai longtemps mené des recherches aux États-Unis et j’aurais pu y créer une entreprise. Mais je voulais le faire en Allemagne », explique Jennifer Rupp. « Nous voulions apporter notre propre contribution pour que l’Europe ne soit pas dépendante d’autres pays en matière de stockage de l’énergie. »
Qkera bénéficie du soutien du TUM Venture Lab ChemSPACE.
Chacun des Venture Labs de la TUM est spécialisé dans un domaine technologique important. Ils offrent aux équipes de démarrage une infrastructure technique adaptée à leurs besoins spécifiques, des programmes de formation sur mesure, une expertise pour le marché concerné et un réseau mondial avec l’industrie. Qkera a également reçu un soutien financier dans le cadre du programme Funding for Innovators, proposé par UnternehmerTUM, le centre pour l’innovation et la création d’entreprises de la TUM.
« Au cours de la première année qui a suivi la création de l’entreprise, nous avons réalisé un grand nombre d’avancées technologiques », déclare Andreas Weis. La production se fait désormais à moins de la moitié de la température de synthèse habituelle et a été optimisée à grande vitesse, ce qui permet d’économiser des gaz à effet de serre et de réduire l’impact sur le climat. D’ici la fin de l’année, l’entreprise prévoit d’envoyer le prototype aux fabricants de batteries afin qu’ils puissent utiliser les composants de Qkera pour diverses conceptions de batteries. »
Gagnant à Falling Walls
Le jury de Falling Walls considère le travail de l’équipe comme l’une des percées scientifiques les plus importantes de l’année. Pour marquer l’anniversaire de la chute du mur de Berlin, le 9 novembre, la fondation Falling Walls organise son sommet scientifique annuel à Berlin autour de cette date, afin de sensibiliser le public aux murs en cours de démolition dans le monde de la science.
Ce sommet est considéré comme l’un des événements les plus importants pour favoriser les discussions entre le monde de la recherche et la société en général, ainsi qu’au sein de la communauté scientifique.
Falling Walls sélectionne les réalisations les plus importantes dans cinq domaines de recherche et dans la catégorie des jeunes pousses scientifiques. Qkera est l’une des 25 entreprises sélectionnées parmi plus de 1100 start-ups du monde entier.
Source : TUM – Traduction Enerzine.com
Légende illustration : L’équipe fondatrice, avec le professeur Jennifer Rupp, veut aider la batterie à l’état solide à réaliser une percée. Crédit : Uli Benz / TUM
