Face à la croissance rapide de la demande mondiale d’électricité, les infrastructures traditionnelles doivent évoluer pour répondre aux besoins croissants des datacenters dédiés à l’intelligence artificielle générative ainsi qu’aux micro-réseaux à énergie renouvelable. Le géant suisse ABB a officialisé mercredi une prise de participation minoritaire dans DG Matrix, une entreprise innovante basée en Caroline du Nord (États-Unis). L’opération vise à accélérer le déploiement commercial de solutions d’électronique de puissance conçues pour optimiser les performances énergétiques de ces infrastructures critiques. Une nécessité urgente alors que les réseaux électriques mondiaux peinent à suivre le rythme d’une digitalisation accélérée et d’une transition énergétique en marche.
DG Matrix se distingue par sa plateforme Power Router, présentée comme une alternative radicale aux systèmes traditionnels. Capable d’intégrer simultanément plusieurs sources et charges en courant alternatif (AC) et continu (DC), cette solution parvient à regrouper jusqu’à vingt équipements distincts – onduleurs, transformateurs, systèmes de gestion de batterie – en un seul dispositif, réduisant ainsi l’empreinte physique nécessaire à ces installations d’un facteur cinq. Son efficacité énergétique, évaluée à 98 %, place cette technologie en pointe des exigences actuelles, là où les pertes électriques constituent encore un frein majeur à l’optimisation des réseaux. Dans un contexte où les datacenters consomment déjà 1 à 3 % de l’électricité mondiale – une part appelée à doubler d’ici 2026 selon l’Agence internationale de l’énergie –, chaque watt économisé devient stratégique.
« Avec l’essor de l’intelligence artificielle et l’urgence d’accélérer la transition énergétique, nos clients recherchent des solutions capables de répondre à des besoins énergétiques de plus en plus complexes. DG Matrix propose une technologie d’électronique de puissance basée sur les semi-conducteurs, qui permet aux centres de données d’optimiser plus rapidement leurs capacités en IA, tout en aidant d’autres secteurs à gagner en efficacité et en durabilité. Ce partenariat reflète pleinement notre stratégie d’investissement dans les technologies de pointe et notre engagement à rendre l’électricité plus intelligente, plus performante et plus durable pour nos clients. », souligne Massimiliano Cifalitti, président de la division Smart Power d’ABB Electrification.
Haroon Inam, PDG de DG Matrix, renchérit : « Dotée d’une équipe de dirigeants commerciaux et technologiques de premier plan, de technologies hautement différenciées et d’un portefeuille de propriété intellectuelle robuste, DG Matrix est idéalement positionnée pour répondre aux besoins de marchés pesant plusieurs milliards de dollars. ABB, reconnu pour sa capacité à accompagner la croissance de ses partenaires, apportera son expertise pour accélérer le déploiement de ces solutions innovantes. Ensemble, nous visons à transformer les infrastructures énergétiques pour bâtir un avenir plus durable. »
L’enjeu dépasse largement les seuls datacenters. Les réseaux de recharge pour véhicules électriques, les industries manufacturières connectées et les micro-réseaux ruraux intégrant panneaux solaires ou éoliennes souffrent tous de contraintes similaires : une gestion fragmentée de l’énergie, des coûts d’installation élevés et des pertes techniques inacceptables. La plateforme Power Router, en rationalisant l’architecture électrique, permet non seulement de diminuer les coûts d’exploitation mais aussi de stabiliser les réseaux face aux pics de demande. Pour les opérateurs, cela se traduit par une réduction des temps d’arrêt et une meilleure intégration des énergies intermittentes – un avantage décisif dans un secteur où chaque seconde de coupure peut coûter des dizaines de milliers d’euros.
Ce partenariat s’inscrit dans le cadre d’ABB Electrification Ventures, la branche de capital-risque dédiée à l’innovation au sein de la division électrification du groupe. Depuis son lancement en 2021, celle-ci a mobilisé près de 80 millions de dollars en faveur de quinze jeunes pousses, renforçant ainsi son positionnement stratégique dans l’écosystème technologique émergent. Cette dynamique s’inscrit elle-même dans la stratégie plus large d’ABB Ventures, entité créée en 2009 et ayant déjà investi quelque 450 millions de dollars dans des entreprises innovantes dont les activités convergent avec les domaines clés du groupe : électrification, robotique, automatisation et motion. Parmi leurs succès récents, on compte des startups spécialisées dans le stockage d’énergie à l’échelle industrielle ou dans la gestion prédictive des réseaux électriques.
Pour DG Matrix, l’apport d’ABB représente une validation déterminante après plusieurs années de développement technique. Fondée en 2018 par des ingénieurs issus de General Electric et de Tesla, l’entreprise a mis au point sa technologie grâce à des subventions gouvernementales et des partenariats avec des laboratoires universitaires, mais manquait jusqu’ici d’un partenaire capable de l’aider à industrialiser ses solutions à l’échelle mondiale. L’alliance avec ABB offre non seulement un accès à un réseau commercial planétaire mais aussi une légitimité accrue auprès des grands acteurs industriels, souvent réticents à adopter des technologies issues de jeunes entreprises.
Source : ABB / CP
