Dans une annonce qui marque un tournant dans le domaine de la neuro-informatique, des chercheurs australiens ont dévoilé le 1er superordinateur au monde capable de simuler des réseaux à l’échelle du cerveau humain. Baptisé DeepSouth, ce système neuromorphique révolutionne la manière dont nous comprenons et utilisons l’informatique.
DeepSouth utilise un système neuromorphique qui imite les processus biologiques, utilisant du matériel pour émuler efficacement de grands réseaux de neurones à impulsions à 228 billions d’opérations synaptiques par seconde – rivalisant avec le taux d’opérations estimé dans le cerveau humain.
Le directeur de l’ICNS de l’Université Western Sydney, le professeur André van Schaik, déclare que DeepSouth se distingue des autres superordinateurs car il est spécialement conçu pour fonctionner comme des réseaux de neurones, nécessitant moins d’énergie et permettant une plus grande efficacité.
Cet état de faits contraste avec les superordinateurs optimisés pour des charges de calcul plus traditionnelles, qui sont gourmands en énergie.
Les implications de DeepSouth
Le professeur van Schaik explique que pratiquement, cela conduira à des avancées dans les dispositifs intelligents, tels que les téléphones mobiles, les capteurs pour la fabrication et l’agriculture, et des applications d’IA moins gourmandes en énergie et plus intelligentes. Cela doit permettre également une meilleure compréhension du fonctionnement du cerveau humain, qu’il soit sain ou malade.
L’équipe de chercheurs a collaboré avec des partenaires à travers le domaine neuromorphique pour développer ce projet innovant, avec des chercheurs de l’Université de Sydney, de l’Université de Melbourne et de l’Université d’Aix-la-Chapelle, en Allemagne.
Les points clés
DeepSouth, le superordinateur développé par l’Université de Western Sydney, présente plusieurs avantages majeurs :
- Traitement parallèle ultrarapide à grande échelle avec une faible consommation d’énergie : DeepSouth est capable de traiter l’équivalent d’un exaflop (un milliard de milliards d’opérations mathématiques) par seconde avec seulement 20 watts d’énergie. Cela est rendu possible grâce à l’ingénierie neuromorphique qui simule le fonctionnement de notre cerveau. Par conséquent, DeepSouth peut traiter rapidement d’énormes quantités de données tout en consommant beaucoup moins d’énergie et en étant beaucoup plus petit que les autres superordinateurs.
- Évolutivité : DeepSouth est un système évolutif, ce qui signifie qu’il peut être agrandi en ajoutant du matériel supplémentaire ou réduit pour des applications plus petites ou plus rentables.
- Reconfigurabilité : DeepSouth utilise des réseaux de portes programmables (FPGA) qui facilitent la reprogrammation du matériel. Cela permet d’ajouter de nouveaux modèles de neurones, des schémas de connectivité et des règles d’apprentissage. De plus, DeepSouth sera accessible à distance et permettra de décrire les modèles neuronaux et de concevoir des réseaux neuronaux dans le langage de programmation Python.
- Disponibilité commerciale : DeepSouth utilise du matériel disponible dans le commerce, ce qui garantit des améliorations continues du matériel, indépendamment de l’équipe qui conçoit le superordinateur. Cela permet de surmonter les limitations observées dans d’autres systèmes de calcul neuromorphique à base d’ordinateurs de bureau.
En synthèse
DeepSouth représente une étape majeure dans le domaine de la neuro-informatique, offrant une nouvelle façon de comprendre et d’utiliser l’informatique. En imitant les processus biologiques du cerveau humain, ce superordinateur promet de transformer notre façon de traiter les données, d’utiliser l’énergie et de développer des applications d’intelligence artificielle.
Ce superordinateur sera basé à l’université Western Sydney et devrait être opérationnel d’ici avril 2024.
Pour une meilleure compréhension
Qu’est-ce que DeepSouth ?
DeepSouth est le premier superordinateur au monde capable de simuler des réseaux à l’échelle du cerveau humain. Il a été développé par des chercheurs du Centre International pour les Systèmes Neuromorphiques (ICNS) de l’Université de Western Sydney.
Qu’est-ce qu’un système neuromorphique ?
Un système neuromorphique est un type de système informatique qui imite les processus biologiques du cerveau humain. Il utilise du matériel pour émuler efficacement de grands réseaux de neurones à impulsions.
Quels sont les avantages de DeepSouth ?
DeepSouth est conçu pour fonctionner comme des réseaux de neurones, nécessitant moins d’énergie et permettant une plus grande efficacité. Il promet de transformer notre façon de traiter les données, d’utiliser l’énergie et de développer des applications d’intelligence artificielle.
Quand DeepSouth sera-t-il opérationnel ?
DeepSouth devrait être opérationnel d’ici avril 2024.
Qui a développé DeepSouth ?
DeepSouth a été développé par des chercheurs du Centre International pour les Systèmes Neuromorphiques (ICNS) de l’Université de Western Sydney, en collaboration avec des partenaires à travers le domaine neuromorphique.
Références
Source : Université de Western Sydney, « World’s first supercomputer to simulate networks at the scale of the human brain », 2023.
