Apple a présenté l’iPhone Duo, son premier smartphone pliable, adoptant un format large et compact que Samsung a récemment mis en avant avec le Galaxy Z Fold8. L’arrivée du groupe californien ne bouleverse pas seulement une catégorie encore marginale du marché du smartphone, elle place face à face deux approches industrielles, deux écosystèmes logiciels et deux conceptions du haut de gamme.
📌 L’essentiel en 3 points
- Apple lance l’iPhone Duo, son premier pliable au format « passeport », face au Galaxy Z Fold8 de Samsung.
- Le Z Fold8 reste plus léger et plus fin : 201 g et 4,5 mm ouvert, contre 254 g et 5,2 mm pour l’iPhone Duo.
- La bataille se jouera aussi sur le logiciel, l’IA et les écosystèmes applicatifs.
Samsung peut se prévaloir de sept années d’expérience dans les écrans pliables, mais Apple dispose d’une base d’utilisateurs considérable et d’une capacité reconnue à transformer un produit de niche en objet de consommation de masse. Le format dit « passeport » devient ainsi le premier terrain visible d’une concurrence appelée à se jouer bien au-delà du design.
Un format désormais partagé
Le Galaxy Z Fold8, lancé par Samsung en juillet, se distingue de ses prédécesseurs par un format plus large que vertical lorsqu’il est déplié. Son écran interne au ratio 4:3, proche de celui d’une petite tablette, vise autant la consultation de contenus que le multitâche. Samsung présente officiellement ce choix comme un « nouveau format large pliable de type passeport », pensé pour faire passer l’utilisateur d’un appareil compact à un écran plus ample sans changer d’objet.
L’iPhone Duo repose quant à lui sur une logique similaire. Apple a retenu un châssis court et large, avec un écran externe de 5,4 pouces et une dalle interne de 7,6 pouces. L’appareil doit être commercialisé à partir de 2 000 dollars et sera disponible le 23 octobre, les précommandes ouvrant le 16 octobre.
La proximité des deux appareils ne signifie pas pour autant que Samsung perdrait une quelconque exclusivité. D’autres fabricants avaient déjà exploré cette géométrie, à commencer par Google avec le premier Pixel Fold en 2023. Mais l’entrée d’Apple donne à ce format une visibilité nouvelle. Elle indique surtout que le pliable de type livre ne se réduit plus au compromis historique entre une façade étroite et une grande dalle intérieure verticale.
Samsung met en avant l’expérience acquise
Samsung reste le constructeur le plus avancé commercialement sur ce marché. L’entreprise a lancé son premier Galaxy Fold en 2019, essuyant alors plusieurs difficultés de conception, notamment autour de la charnière et de la protection de l’écran. Cette période a laissé des traces dans l’image du produit, mais elle a aussi permis au groupe d’accumuler une expérience que ses dirigeants mettent désormais au centre de leur discours.
« Nous en sommes arrivés au point où la seule limite à l’amincissement de ces appareils est en réalité le port USB-C », a déclaré Dave Das, vice-président exécutif de la division Mobile Experience de Samsung Electronics America, à Fortune. La formule traduit l’enjeu central de cette génération qui est de rendre le pliable moins démonstratif, mais plus proche des usages ordinaires du téléphone classique.
Le Z Fold8 pèse 201 grammes, contre 253 grammes pour le Galaxy Z Fold5. Samsung le présente comme son Galaxy Z Fold le plus léger à ce jour, tout en précisant que le poids peut varier selon les régions. Face à lui, l’iPhone Duo atteint 254 grammes. Samsung conserve donc un avantage sensible sur la balance, mais Apple met de son côté en avant une certification IP68, plus protectrice contre les poussières fines que l’IP48 du Fold8.
Le poids, l’épaisseur, la résistance à l’eau, la visibilité du pli central et la qualité de l’écran externe constituent les critères qui déterminent si un pliable reste un produit d’exception ou devient un appareil que l’on utilise sans y penser.
Deux modèles de marché
Samsung affirme que les ventes en volume de ses nouveaux pliables ont augmenté de 30% sur un an. Ce chiffre ne porte toutefois que sur environ un mois de commercialisation et provient de l’entreprise elle-même ; il doit donc être lu avec prudence. Selon Dave Das, 40% des ventes de pliables de Samsung concerneraient le nouveau Z Fold8 au format passeport, 40% le Z Fold8 Ultra, davantage orienté vers la productivité, et 20% le Z Flip8 à clapet.
Le segment demeure pourtant étroit. D’après Counterpoint Research, les smartphones pliables représentaient moins de 2% des ventes mondiales de smartphones en volume l’an dernier. Samsung détenait 40% de ce marché en 2025, devant Huawei avec 30%. Ces proportions expliquent à la fois l’intérêt stratégique de l’arrivée d’Apple et la prudence qui l’entoure : le marché est attractif, mais son prix d’entrée reste élevé.
Le Galaxy Z Fold8 démarre à 1.999 € en France, tandis que l’iPhone Duo commence à 2.339 €. À ces niveaux de prix, les offres de reprise, les paiements échelonnés à taux 0 et les subventions opérateurs auront un rôle décisif. Elles ne constituent pas nécessairement le signe d’une faiblesse de la demande, elles sont devenues un instrument ordinaire de la vente de smartphones premium, dont le coût dépasse désormais celui de nombreux ordinateurs portables.
Le logiciel, prochain front de bataille
La confrontation ne se jouera pas seulement sur la charnière ou l’épaisseur. Samsung articule son offre autour de One UI, de Galaxy AI et de fonctionnalités reposant notamment sur Gemini de Google. Apple, de son côté, peut s’appuyer sur iOS, sur son propre environnement matériel et logiciel, ainsi que sur une base d’applications déjà habituées aux différentes tailles d’écran de l’iPhone et de l’iPad.
L’iPhone Duo mise notamment sur des transitions logicielles fluides entre l’écran externe et l’écran intérieur, tandis que le Fold8 tire parti de son ratio 4:3 pour la vidéo, la lecture, les réseaux sociaux et le multitâche. Samsung conserve aussi un atout concret. Son modèle est plus fin, (4,5 mm déplié et 9,7 mm replié, contre 5,2 mm et 11,3 mm pour l’iPhone Duo) et nettement plus léger.
Est ce que ces écarts suffiront à retenir les utilisateurs déjà équipés d’un iPhone ? Dave Das assure que l’expérience accumulée par Samsung fera la différence : « Lorsque les consommateurs compareront les deux produits, ils verront clairement les avantages que Samsung a construits grâce à ses années d’expérience et à sa propriété intellectuelle. »
L’affirmation sera mise à l’épreuve dès les premières comparaisons en conditions réelles. Samsung ne perd pas son avance technique du jour au lendemain ; Apple n’efface pas non plus sept années d’apprentissage industriel par la seule force de sa marque. Mais l’arrivée de l’iPhone Duo change la nature du marché : le pliable n’est plus seulement une vitrine technologique Android, il devient un territoire de compétition entre écosystèmes.
