« Deux à trois armoires de sel pour chauffer votre maison en hiver »

Le stockage de la chaleur estivale pour une utilisation en hiver est un défi de taille. Une solution inattendue pourrait se présenter sous la forme de sel. Cette technologie pourrait bien bousculer dans un temps à venir notre façon de chauffer nos maisons.

Alors que de plus en plus de toits sont équipés de panneaux solaires, ces derniers ne convertissent que la lumière du soleil en électricité. Les panneaux solaires eux-mêmes sont également chauffés par le soleil, mais cette chaleur est actuellement perdue.

Selon Lian Blijlevens, qui a récemment défendu sa thèse de doctorat sur la recherche du sel pour le stockage de la chaleur à l’Université Radboud, « la chaleur peut être extraite par un chauffe-eau solaire et utilisée pour chauffer votre maison ou votre douche. Cependant, en été, vous générez toujours plus de chaleur solaire que vous n’en utilisez, et en hiver, vous en avez moins. Nous avons donc besoin d’un moyen de préserver cette chaleur. »

La batterie de sel : une solution encourageante

Le stockage de la chaleur estivale pour une utilisation en hiver est un défi. La solution pourrait prendre une forme inattendue : le sel. Pas le sel que vous saupoudrez sur votre œuf, mais un autre type de sel, comme le chlorure de strontium.

« Une batterie de sel contient des hydrates de sel, qui sont des sels avec de l’eau dans les cristaux. La batterie se recharge en chauffant le sel, ce qui fait sortir l’eau des cristaux. Lorsque vous avez besoin de la chaleur, vous ajoutez de la vapeur d’eau aux cristaux et la chaleur est à nouveau libérée. »

Ce qui n’était pas encore connu, c’est quels sels sont vraiment adaptés à une utilisation domestique. Lian Blijlevens et ses collègues de l’Université de Technologie d’Eindhoven ont évalué des centaines de sels en termes de disponibilité, de sécurité et de compacité. Les douze sels qui ont passé l’évaluation initiale ont ensuite été testés en laboratoire pour leur recyclabilité. « Vous ne voulez pas avoir à remplacer le sel chaque année. »

Des tests prometteurs

Lian Blijlevens a testé les sels en utilisant une analyse thermique : le sel était placé sur des balances chauffées et la température était augmentée. « Vous pouvez voir le poids du sel changer, ce qui montre que l’eau s’évapore. Si vous ajoutez ensuite à nouveau de la vapeur d’eau à une température plus basse, vous pouvez voir combien d’eau est absorbée. »

Le chlorure de strontium s’est avéré être un candidat prometteur à cet égard : il n’est pas trop cher, chauffe bien et reste stable sans effets secondaires. « Le carbonate de potassium, qui est également utilisé dans les batteries de sel, est moins cher, mais ce sel réagit également au CO2. Cela rend la batterie moins efficace à long terme. »

Le futur semble prometteur pour les batteries de sel, selon Lian Blijlevens. « Si vous voulez chauffer une maison de cette façon, vous avez besoin d’environ 10m3 de matériau, ce qui correspond à deux ou trois armoires. Vous n’avez plus besoin de gaz naturel et vous pouvez utiliser la chaleur que vous stockez en été en hiver. C’est une excellente solution à un problème majeur. »

En synthèse

Le stockage de la chaleur estivale pour une utilisation en hiver est un défi que les batteries de sel pourraient aider à relever. Ces dispositifs, qui utilisent des sels spécifiques comme le chlorure de strontium, ont le potentiel de transformer notre façon de chauffer nos maisons. Alors que la recherche continue pour trouver le sel le plus efficace, l’avenir semble prometteur pour cette technologie innovante.

Pour une meilleure compréhension

Qu’est-ce qu’une batterie de sel ?

Une batterie de sel est un dispositif qui utilise des sels spécifiques pour stocker la chaleur. Elle se recharge en chauffant le sel, ce qui fait sortir l’eau des cristaux. Lorsque la chaleur est nécessaire, de la vapeur d’eau est ajoutée aux cristaux et la chaleur est à nouveau libérée.

Pourquoi le chlorure de strontium est-il un bon candidat pour les batteries de sel ?

Le chlorure de strontium s’est avéré être un candidat prometteur pour les batteries de sel car il n’est pas trop cher, chauffe bien et reste stable sans effets secondaires.

Quelle est la capacité de stockage d’une batterie de sel ?

Pour chauffer une maison avec une batterie de sel, il faut environ 10m3 de matériau, ce qui correspond à deux ou trois armoires.

Quels sont les avantages des batteries de sel ?

Les batteries de sel permettent de stocker la chaleur générée en été pour une utilisation en hiver, éliminant ainsi le besoin de gaz naturel pour le chauffage.

Quels sont les défis associés aux batteries de sel ?

Le principal défi est de trouver le sel le plus efficace pour le stockage de la chaleur. De plus, le sel utilisé doit être recyclable pour éviter de devoir le remplacer chaque année.

Principaux enseignements

Références

Thèse de doctorat de Lian Blijlevens, Université Radboud