L’impact énergétique des data centers – II

Plusieurs remarques : Intel , premier fabricant mondial de processeurs, a complètement changé de stratégie depuis 3 ans, privilégiant la consommation plutôt que la puissance. Le premier résultat a été les processeurs Atom qui sont devenus multicores et ont sérieusement amélioré leurs performances, donnant naissance au marché des netbooks et des nettops. La puissance de calcul est désormais plutôt dirigée vers les supercalculateurs ou les jeux video (gros consommateurs). Le fondeur ne semble pas vouloir concurrencer ce segment désormais. Les GPU ont de toutes façons pulvérisé tous les standards de vitesse et le fabricant doit avant tout se faire une place sur ce segment : ce qui est très bien engagé puisque la plupart des processeurs récents (core-ix) intégrent désormais un circuit video En revanche la « puissance de communication » par opposition à celle de calcul se déplace désormais vers les processeurs massivement multi-coeurs et les serveurs de datacenters deviennent de plus en plus spécifiques et se différencient des PC de Mr tout-le-monde Quoi qu’il en soit, cette spécialisation permet d’améliorer la « puissance par watt » consommé. L’un des résultats visibles est l’allongement considérable de l’autonomie des portables dont les batteries n’ont pourtant pas vraiment progressé depuis 5 ans. L’étape suivante est l’ULV (ultra low voltage) dont les premiers avatars existent déjà sous forme de core-i7 ulv dont la fréquence est faible (< 2Ghz) mais qui parviennent à égaler les performances de processeurs de gamme inférieure comme les i5 ivy bridge actuels, en dispersant moins d'énergie. En résumé donc pour les users lambda : montée en gamme (core i7) multiplication des coeurs qui obligent à repenser les logiciels. Cette stratégie se prète bien à la baisse de finesse de gravure – le 22 nanomètre s'installe chez Intel alors que la concurrence maitrise tout juste le 32 nm. Cette progression est nettement économe en énergie à terme – encore faudrait il que la demande ne croisse pas de 50% par an pour que cela se voie !!!!!! Pour les serveurs , la donne est subtilement différente : le nombre de coeurs par puce explose littéralement (gamme Xeon) chaque coeur prend en charge peu ou prou ce qui était autrefois dévolu à un serveur entier. Le cloisonnement des threads est l'amélioration la plus visible car les stacks IP ont toujours eu la fâcheuse tendance de bloquer le coeur entier à cause d'une connection un peu lente à un host distant par exemple. Ce problème n'a jamais été complètement résolu, la multiplication des coeurs physiques plutôt que des threads logiques rend ces blocages beaucoup moins pénalisants (et donc améliore l'efficacité). AUTRE hardware: les disques SSD Les disque flash se généralisent et deviennent peu chers. L'absence de plateau tournant (moteur electrique) et de rafraichissement des mémoire flash parlent d'elles mêmes , inutile d'épiloguer sur l'économie d'énergie inhérente. Cela dit , les vieux disques durs restent irremplaçables pour le stockage en volume à 100€ le terabyte , ils n'ont aucune concurrence. Il reste donc beaucoup à faire dans l'utilisation optimale des disques SSD – RAM, qui accélèrent l'acces à l'info d'un facteur 1000 (et donc l'efficacité énergétique) En synthèse : le parent pauvre de toutes ces améliorations reste visiblement les architectures logicielles. La généralisation de javascript et de PHP datent d'une autre époque , leur optimisation est très mauvaise car ils sont compilés à chaque execution. Saluons les efforts importants de Google qui permet la programmation en C++ sur navigateur ce qui permet d'entrevoir une énorme amélioraion de la consommation des applications cloud Quand Enerzine fera-t-il la refonte de son système de forum ? (personnellement ça ne m'empèche pas de dormir 🙂