Rolls-Royce : une turbine à gaz pour des avions régionaux jusqu’à 19 sièges

Rolls-Royce franchit une étape importante dans le développement de la mobilité aérienne avancée avec la réussite du premier essai de combustion de carburant pour sa nouvelle petite turbine à gaz. Conçue pour alimenter des vols hybrides électriques, cette technologie pourrait révolutionner le marché de l’aviation urbaine et régionale.

Une turbine à gaz innovante pour des vols hybrides électriques

La nouvelle petite turbine à gaz de Rolls-Royce a été spécifiquement développée pour alimenter des vols hybrides électriques. Elle a récemment réussi son premier essai de combustion de carburant. Cette turbine compacte et puissante utilise une technologie de combustion innovante pour produire des émissions ultra-faibles. Elle sera intégrée dans un système de turbogénérateur léger pour le marché de la mobilité aérienne avancée (AAM).

Le système de turbogénérateur complet est développé pour des applications telles que les avions à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL) ou les avions à décollage et atterrissage courts électriques (eSTOL) pour la mobilité aérienne urbaine (UAM) et les avions de transport régional jusqu’à 19 sièges. La turbine à gaz testée pourrait également trouver des applications dans les hélicoptères, les unités de puissance auxiliaire (APU) et les marchés de la défense.

Un développement rapide et des perspectives prometteuses

Matheu Parr, directeur clientèle, Électrique, chez Rolls-Royce, a commenté : « Rolls-Royce développe des systèmes de propulsion et d’alimentation électriques et hybrides électriques pour le marché de la mobilité aérienne avancée. La première combustion de carburant de notre toute nouvelle petite turbine à gaz est un bond en avant significatif avec des étapes réussies tout au long du test, de l’allumage à la mise en marche du système. »

Le développement rapide de cette nouvelle turbine à gaz, passant du concept à la phase de test en moins de deux ans, témoigne de l’expertise de Rolls-Royce dans la conception de machines électriques rotatives compactes et légères, ainsi que de turbines à gaz très efficaces. Le système de turbogénérateur offrira une source d’énergie embarquée avec des puissances modulables entre 500 kW et 1 200 kW, permettant une plus grande autonomie grâce à l’utilisation de carburants d’aviation durables et, à terme, de l’hydrogène.

Vers une certification et une intégration dans le marché de l’AAM

Les premiers tests ont permis à l’équipe de Rolls-Royce d’acquérir des connaissances précieuses et de générer des données réelles pour vérifier les caractéristiques techniques clés de la conception. Cela permettra d’apporter des modifications pour les prochains tests, en vue d’atteindre la maturité d’un moteur certifié offrant des performances de classe mondiale pour ce nouveau segment de marché.

Le turbogénérateur peut être utilisé dans des applications hybrides série ou parallèle. Il est bien adapté pour recharger les batteries et fournir de l’énergie aux unités de propulsion électrique directement, permettant ainsi aux avions de basculer entre différentes sources d’énergie en vol. La recherche et le développement de cette technologie sont en partie financés par le ministère allemand de l’Économie et de l’Action pour le climat.

En synthèse

La réussite du premier essai de combustion de carburant pour la nouvelle petite turbine à gaz de Rolls-Royce marque une avancée majeure dans le développement de la mobilité aérienne avancée. Cette technologie innovante, qui vise à alimenter des vols hybrides électriques, pourrait ouvrir la voie à de nouvelles applications dans l’aviation urbaine et régionale, ainsi que dans d’autres domaines tels que les hélicoptères et la défense.

Pour une meilleure compréhension

1. Qu’est-ce que la nouvelle petite turbine à gaz de Rolls-Royce ?

La nouvelle petite turbine à gaz de Rolls-Royce est un moteur spécifiquement développé pour alimenter des vols hybrides électriques. Elle utilise une technologie de combustion innovante pour produire des émissions ultra-faibles et sera intégrée dans un système de turbogénérateur léger pour le marché de la mobilité aérienne avancée (AAM).

2. Quelles sont les applications potentielles de cette turbine à gaz ?

La turbine à gaz est développée pour des applications telles que les avions à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL), les avions à décollage et atterrissage courts électriques (eSTOL) pour la mobilité aérienne urbaine (UAM) et les avions de transport régional jusqu’à 19 sièges. Elle pourrait également être utilisée dans les hélicoptères, les unités de puissance auxiliaire (APU) et les marchés de la défense.

3. Quelle est l’importance de la réussite du 1er essai de combustion de carburant ?

La réussite du premier essai de combustion de carburant confirme l’efficacité de la conception compacte et puissante de la turbine à gaz. Cela marque une avancée majeure dans le développement de la mobilité aérienne avancée et ouvre la voie à de nouvelles applications dans l’aviation urbaine et régionale.

4. Comment fonctionne le système de turbogénérateur ?

Le système de turbogénérateur offre une source d’énergie embarquée avec des puissances modulables entre 500 kW et 1 200 kW. Il permet une plus grande autonomie grâce à l’utilisation de carburants d’aviation durables et, à terme, de l’hydrogène. Il peut être utilisé dans des applications hybrides série ou parallèle, pour recharger les batteries et fournir de l’énergie aux unités de propulsion électrique directement.

5. Quelles sont les prochaines étapes pour cette technologie ?

Les premiers tests ont permis d’acquérir des connaissances précieuses et de générer des données réelles pour vérifier les caractéristiques techniques clés de la conception. Les prochains tests et le développement continu de cette turbine à gaz visent à atteindre la maturité d’un moteur certifié offrant des performances de classe mondiale pour ce nouveau segment de marché.

Légende illustration principale : Rolls-Royce teste avec succès une turbine à gaz pour le vol hybride-électrique. Crédit Rolls-Royce