Veolia Eau remporte un contrat de dessalement à Sydney

Ce projet dont l’objectif est de pérenniser l’approvisionnement en eau de la ville de Sydney, intervient dans un contexte d’inquiétude croissante sur les changements climatiques.

Le projet recouvre l’installation d’émissaires en mer, la station de pompage, les installations de prétraitement, les procédés d’osmose inverse à deux passes, le post-traitement et un stockage d’une capacité de 40 000 m3. L’usine de dessalement aura une capacité initiale de 250 000 m3/jour. Toutefois, les émissaires de prise d’eau de mer et de rejet des eaux de lavage seront dimensionnés pour permettre une extension de sa capacité jusqu’à 500 000 m3/jour. Les travaux débuteront à la fin du mois de juillet. L’eau sera délivrée aux habitants de Sydney au cours de l’été australien (novembre à mars) 2009/2010. Veolia Eau sera en charge de l’exploitation de l’usine pendant une période de 20 ans.

L’usine ne dégagera pas de gaz à effet de serre, dans la mesure où elle générera une quantité d’énergie renouvelable équivalente à l’électricité dont elle a besoin pour fonctionner. L’eau de mer sera extraite et les eaux de lavage rejetées sur des sites préalablement déterminés et autorisés. Une évaluation des caractéristiques de l’eau de mer a été conduite par Sydney Water au cours des deux dernières années. Une série d’études sur certains sites pilotes a ainsi permis de retenir les meilleurs procédés à même de garantir un très haut niveau de qualité d’eau potable.

La population de Sydney a augmenté de plus d’un million de personnes depuis 1974 et devrait croître d’autant dans les 25 à 30 ans à venir. Les incertitudes liées aux changements climatiques signifient également que Sydney doit pérenniser un approvisionnement en eau non dépendant des précipitations.

Veolia Eau a déjà à son actif plusieurs références majeures de dessalement dans le monde, dont notamment la plus grande usine au monde de dessalement d’eau de mer par osmose inverse (320 000 m3/jour), située à Ashkelon (Israël). Son tout dernier contrat, signé en juin 2007 en Arabie saoudite, porte sur une usine de dessalement d’une capacité de 800 000 m3 /jour.

Veolia Eau est présente en Australie depuis plus de dix ans. En 2006, Veolia Eau a été retenue pour réaliser deux projets de grande ampleur en Australie : le premier porte sur la conception, la construction et l’exploitation de l’usine de dessalement de Gold Coast, d’une capacité de 125 000 m3/jour, et le second sur le développement à long terme de projets dans le cadre du Western Corridor Recycling Project, dans le Queensland (232 000 m3/jour).