Des chercheurs ont mis au point un pansement innovant utilisant un champ électrique pour accélérer la guérison des plaies chroniques. Cette avancée médicale pourrait transformer la prise en charge de millions de patients souffrant de plaies difficiles à cicatriser.
Une équipe internationale de chercheurs a développé un pansement électrique peu onéreux capable de favoriser la cicatrisation des plaies chroniques. Lors d’essais sur des animaux, les plaies traitées avec ces pansements électriques ont guéri 30% plus rapidement que celles traitées avec des pansements conventionnels.
L’étude, publiée dans la revue Science Advances, présente une solution prometteuse pour traiter les plaies chroniques, qui cicatrisent lentement voire pas du tout. Les ulcères diabétiques constituent un exemple typique de plaie chronique, particulièrement problématique en raison de leur tendance à récidiver et du risque accru d’amputation qu’ils entraînent.
Une technologie accessible et facile d’utilisation
Le professeur Amay Bandodkar de l’Université d’État de Caroline du Nord, co-auteur de l’étude, explique : «Notre objectif était de mettre au point une technologie beaucoup moins coûteuse qui accélère la guérison chez les patients souffrant de plaies chroniques. Nous voulions également nous assurer que la technologie soit suffisamment simple pour que les gens puissent l’utiliser à domicile, plutôt que quelque chose que les patients ne peuvent recevoir que dans des contextes cliniques».
Le pansement développé par l’équipe de recherche, appelé WPED (Water-Powered, Electronics-Free Dressings), se compose d’électrodes d’un côté et d’une petite batterie biocompatible de l’autre. Une fois appliqué sur la plaie, le pansement est activé par une simple goutte d’eau, générant un champ électrique pendant plusieurs heures.
Des résultats prometteurs lors des essais
Les tests menés sur des souris diabétiques, un modèle couramment utilisé pour étudier la cicatrisation humaine, ont montré des résultats encourageants. Maggie Jakus, co-auteure de l’étude et doctorante à Columbia Engineering, précise : «Nous avons constaté que la stimulation électrique du dispositif accélérait le taux de fermeture des plaies, favorisait la formation de nouveaux vaisseaux sanguins et réduisait l’inflammation, autant d’éléments qui indiquent une amélioration globale de la cicatrisation des plaies».
Les souris traitées avec les WPED ont vu leurs plaies guérir environ 30% plus rapidement que celles traitées avec des pansements conventionnels. De plus, le coût de production de ces pansements reste relativement bas, avec seulement quelques dollars de frais généraux par pansement.
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Un besoin urgent de nouvelles approches thérapeutiques
Le professeur Aristidis Veves du Beth Israel Deaconess Center souligne l’importance de telles innovations : «L’ulcération du pied diabétique est un problème grave qui peut conduire à des amputations des membres inférieurs. Il existe un besoin urgent de nouvelles approches thérapeutiques, car la dernière approche approuvée par la Food and Drug Administration a été développée il y a plus de 25 ans».
Les WPED offrent l’avantage d’être faciles à appliquer et permettent aux patients de vaquer à leurs occupations quotidiennes une fois le pansement en place. Cette fonctionnalité favorise l’observance du traitement, les patients étant moins susceptibles de sauter des séances de traitement ou de prendre des raccourcis.
L’équipe de recherche travaille actuellement à l’amélioration du dispositif, notamment pour réduire les fluctuations du champ électrique et prolonger sa durée d’action. Des tests supplémentaires sont également prévus pour se rapprocher des essais cliniques et, à terme, d’une utilisation pratique pouvant aider les patients.
Légende illustration : Photo du chercheur Rajaram Kaveti tenant le pansement sans électronique alimenté par l’eau (WPED) pour la stimulation électrique des plaies.
Article : « Water-powered, electronics-free dressings that electrically stimulate wounds for rapid wound closure. » DOI : 10.1126/sciadv.ado7538
