Les émissions de carbone du secteur technologique ont continué à augmenter ces dernières années, alimentées par les progrès rapides de l’intelligence artificielle (IA) et de l’infrastructure de données, selon le rapport Greening Digital Companies 2025*.
Le rapport, produit par l’Union internationale des télécommunications (UIT) – l’agence des Nations unies pour les technologies numériques – et la World Benchmarking Alliance (WBA), suit les émissions de gaz à effet de serre (GES), la consommation d’énergie et les engagements climatiques de 200 grandes entreprises numériques à partir de 2023, l’année la plus récente pour laquelle des données complètes sont disponibles.
Si le rapport annuel invite les entreprises numériques à s’attaquer à leur empreinte environnementale croissante, il fait également état de progrès encourageants. À l’échelle mondiale, davantage d’entreprises ont fixé des objectifs en matière d’émissions, se sont approvisionnées en énergies renouvelables et se sont alignées sur des cadres scientifiques.
« Les progrès de l’innovation numérique – en particulier l’IA – font grimper la consommation d’énergie et les émissions mondiales », a déclaré la Secrétaire générale de l’UIT, Doreen Bogdan-Martin. « Bien qu’il faille faire davantage pour réduire l’empreinte du secteur technologique, le dernier rapport sur l’écologisation des entreprises numériques montre que l’industrie comprend le défi – et que les progrès continus dépendent de la poursuite de l’élan ensemble. »
L’expansion mondiale de l’IA alimente la demande d’énergie
Selon la dernière édition du rapport, la consommation d’électricité des centres de données – qui alimentent le développement et le déploiement de l’IA, entre autres utilisations – a augmenté de 12 % chaque année entre 2017 et 2023, soit quatre fois plus vite que la croissance mondiale de l’électricité.
À elles seules, quatre grandes entreprises axées sur l’IA ont vu leurs émissions opérationnelles augmenter au cours de la période considérée de 150 % en moyenne depuis 2020. Cette augmentation de l’énergie produite ou achetée – connue sous le nom d’émissions de portée 1 et 2 – souligne le besoin urgent de gérer l’impact environnemental de l’IA.
Au total, la quantité d’émissions de gaz à effet de serre déclarée par les 166 entreprises numériques couvertes par le rapport a contribué à 0,8 % de l’ensemble des émissions mondiales liées à l’énergie en 2023.
Les 164 entreprises numériques qui ont déclaré leur consommation d’électricité représentaient 2,1 % de la consommation mondiale d’électricité, soit 581 térawattheures (TWh), 10 entreprises étant responsables de la moitié de ce total.
« Les entreprises numériques disposent des outils et de l’influence nécessaires pour mener la transition climatique mondiale, mais les progrès doivent être mesurés non seulement par l’ambition, mais aussi par des actions crédibles », a ajouté Lourdes O. Montenegro, directrice de la recherche et de la numérisation à l’Association mondiale des entreprises (WBA). « Ce rapport envoie un signal clair à la communauté internationale : de plus en plus d’entreprises prennent des mesures, mais les émissions et la consommation d’électricité continuent d’augmenter. »
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Des progrès face à des défis croissants
Bien que les émissions aient continué d’augmenter, le rapport « Greening Digital Companies 2025 » met en évidence les mesures prises par de nombreuses entreprises technologiques qui suggèrent un renforcement de la transparence et de la responsabilité.
Huit entreprises ont obtenu un score supérieur à 90 % dans l’évaluation de l’engagement climatique du rapport concernant la divulgation des données, les objectifs et les performances. Elles n’étaient que trois dans le rapport de l’année dernière.
Pour la première fois, le rapport inclut des données sur les progrès réalisés par les entreprises pour atteindre leurs objectifs climatiques et concrétiser leurs ambitions en matière d’émissions nettes zéro. Près de la moitié des entreprises évaluées se sont engagées à atteindre des émissions nettes nulles, 41 d’entre elles visant 2050 et 51 des échéances plus rapprochées.
Les autres tendances observées parmi les 200 entreprises numériques présentées dans le rapport sont les suivantes :
- Adoption des énergies renouvelables : 23 entreprises fonctionnaient avec 100 % d’énergies renouvelables en 2023, contre 16 en 2022.
- Rapports sur le climat dédiés : 49 entreprises ont publié des rapports autonomes sur le climat, signalant une plus grande transparence.
- Prise en compte de la portée 3 : Le nombre d’entreprises publiant des objectifs sur les émissions indirectes provenant des chaînes d’approvisionnement et de l’utilisation des produits est passé de 73 à 110, ce qui témoigne d’une prise de conscience croissante des impacts de l’industrie.
Un appel à une action audacieuse, collaborative et immédiate
Le rapport conjoint de l’UIT et de l’Association mondiale des entreprises (WBA), qui souligne comment le secteur des technologies peut assurer la viabilité numérique à long terme, recommande aux entreprises de
- Renforcer la vérification des données, l’ambition des objectifs et les rapports sur le climat, notamment en publiant des plans d’action pour la transition climatique.
- de divulguer l’intégralité de l’empreinte environnementale de leurs activités d’intelligence artificielle
- Favoriser la collaboration intersectorielle entre les entreprises technologiques, les producteurs d’énergie et les défenseurs de l’environnement, parallèlement à des initiatives industrielles visant à accélérer la décarbonisation numérique.
- Continuer à accélérer l’adoption des énergies renouvelables.
« Le rapport sur l’écologisation des entreprises numériques est devenu un outil essentiel pour suivre l’empreinte climatique du secteur technologique », a conclu Cosmas Luckyson Zavazava, Directeur du Bureau de développement des télécommunications de l’UIT. « Malgré les progrès accomplis, les émissions de gaz à effet de serre continuent d’augmenter, ce qui confirme que les entreprises numériques doivent plus que jamais adopter des stratégies scientifiques, transparentes et responsables en matière de climat. Le travail de l’UIT en matière de suivi de l’impact environnemental du secteur est une étape cruciale pour parvenir à une transformation numérique durable. »
Source : ITU
* https://www.itu.int/en/ITU-D/Environment/Pages/Publications/GDC-25.aspx
