Clemens van Gessel
Les premières fèves et betteraves rouges ont été récoltées ! Le parc agri-photovoltaïque Symbizon, où alternent panneaux solaires et cultures, démontre dans le cadre d’un projet pilote que biodiversité, production d’électricité et production alimentaire peuvent très bien cohabiter.
Symbizon est une initiative du consortium Zon in Landschap, dans le cadre duquel Vattenfall collabore notamment avec ERF/Hemus, TNO, l’Agence néerlandaise pour les biens immobiliers et l’université des sciences appliquées Aeres.
Le projet a débuté en 2020 et la recherche se poursuivra au moins jusqu’en 2029, notamment grâce au projet de suivi Sunbiose 2, qui continuera d’étudier au cours des quatre prochaines années les effets de la combinaison des panneaux solaires et de la culture en bandes sur les rendements agricoles et la biodiversité.
Dans ce parc solaire, des bandes sont aménagées entre les rangées de panneaux solaires, sur lesquelles sont cultivées différentes plantes destinées à l’agriculture biologique. Les premières fèves et betteraves rouges ont déjà été récoltées. Les panneaux solaires double face, qui peuvent pivoter en fonction de la position du soleil, garantissent un rendement énergétique suffisant. La lumière réfléchie par le sol, les plantes et les rangées adjacentes est captée et utilisée pour produire de l’énergie solaire.
Les panneaux peuvent être placés presque à la verticale, offrant ainsi suffisamment d’espace pour les machines agricoles. Au cours de la prochaine saison, des bandes d’herbes aromatiques seront plantées sous les modules. Les herbes aromatiques sont non seulement belles, mais aussi utiles : elles attirent les insectes qui contribuent à la lutte naturelle contre les parasites et à la pollinisation.
Processus d’apprentissage continu
Vattenfall participe à Symbizon avec plusieurs parties telles que ERF/Hemus et l’université des sciences appliquées Aeres. Eric Tonnaer, responsable de la conception Agri-PV chez Vattenfall, s’est intéressé à l’Agri-PV il y a déjà six ans en tant que stagiaire et se réjouit que les premières conclusions puissent désormais être tirées.
« Nous continuons d’apprendre, mais nous avons une idée de plus en plus précise de la manière dont nous pouvons obtenir les meilleurs résultats en combinant des panneaux solaires et la culture en bandes. »
Par exemple, la conception qui permet aux panneaux solaires de suivre la course du soleil n’est actuellement guère utilisée ailleurs aux Pays-Bas. « Même si nous n’avons pas encore bouclé une année complète, nous pouvons déjà constater que le rendement énergétique semble positif jusqu’à présent. »
La collaboration entre toutes les parties prenantes s’est déroulée sans heurts. « Tout l’art consistait à tenir compte des intérêts de chacun, car ils ne coïncident pas toujours. »
Un aspect important à cet égard est que les panneaux solaires doivent être installés à la verticale pour permettre le travail agricole. Cela exige une bonne coordination et une grande flexibilité de la part des deux parties. « L’inclinaison des panneaux solaires prend actuellement beaucoup de temps, mais nous travaillons à accélérer ce processus », précise M. Tonnaer. « Nous mettons actuellement en œuvre ce type d’amélioration dans notre parc agri-PV de Tützpatz en Allemagne. Nous voulons y installer un panneau de commande à l’entrée, que l’agriculteur pourra utiliser lui-même afin de pouvoir travailler indépendamment de nous. »
Une première récolte satisfaisante
Rosemarie Slobbe est directrice générale de HEMUS, une entreprise fondée par la fondation ERF afin de favoriser l’innovation et le développement dans le domaine des systèmes de culture. « La première récolte de fèves et de betteraves rouges s’est bien déroulée. Comme nous travaillons entre les modules, qui sont espacés de 9 à 15 mètres, et que nous cultivons sur des bandes de 6 mètres, il faut faire preuve d’un peu de créativité pour travailler entre les modules avec les machines agricoles appropriées. »
L’université des sciences appliquées Aeres mène des recherches sur la quantité et la qualité des plantes. À première vue, il semble y avoir quelques différences entre les bandes. « Le rendement semble être légèrement inférieur sur les petites parcelles expérimentales, peut-être parce qu’elles sont proportionnellement plus ombragées et plus humides en raison de la présence des modules solaires. Cependant, il faudra observer les plantes pendant plusieurs années avant de pouvoir tirer des conclusions. »
Le terrain sur lequel se trouve le parc solaire est divisé en quatre parcelles expérimentales :
1) panneaux solaires à 9 mètres de distance avec culture en bandes et bandes d’herbes aromatiques,
2) panneaux solaires à 15 mètres de distance avec culture en bandes et bandes d’herbes aromatiques,
3) pas de panneaux solaires, mais culture en bandes et bandes d’herbes aromatiques et
4) culture entièrement en bandes.
« Cela nous permet par exemple d’en savoir plus sur l’effet de l’ombre des modules sur les plantes et les herbes », explique M. Slobbe. La quantité importante de mauvaises herbes entre les plantes était frappante. Cela s’explique probablement par la combinaison des travaux d’excavation pendant la construction de Symbizon et des bonnes conditions météorologiques favorables aux mauvaises herbes cette année.
Retours positifs
L’objectif du projet est d’assurer un bon rendement agricole pour l’agriculteur et un bon rendement énergétique pour les panneaux solaires. M. Tonnaer ajoute : « Nous devons encore étudier, par exemple, les effets de la rotation des panneaux. Quel est leur impact sur la croissance des plantes ? On pourrait par exemple se demander à quel moment les modules devraient être pivotés : lorsque les prix de l’électricité sont bas ou élevés ? Et cela est-il compatible avec le travail dans les champs ? Tout cela a une incidence sur le résultat final. Au final, tous les processus doivent s’imbriquer parfaitement. »
M. Tonnaer reçoit des retours positifs d’autres agriculteurs et de différentes provinces. « Nous sommes déjà en pourparlers avec plusieurs parties au sujet d’un parc agri-PV, mais le raccordement au réseau reste un défi. C’est pourquoi nous examinons actuellement des sites aux Pays-Bas où Vattenfall exploite déjà des éoliennes, par exemple, car le raccordement au réseau y est déjà disponible. »
Des résultats tangibles
Toutes les parties prenantes sont enthousiastes et attendent avec impatience les résultats de la recherche. M. Slobbe déclare : « Nous intégrerons ces résultats dans un nouveau projet de recherche, Sunbiose 2, dans le cadre duquel nous surveillerons et étudierons les rendements, la biodiversité et les mesures pratiques d’irrigation . L’année prochaine, nous cultiverons également d’autres plantes utiles qui ont un effet positif sur la qualité du sol. »
La récolte de cette année pourra bientôt être dégustée au restaurant du siège social de Vattenfall à Amsterdam. Une partie de la récolte sera utilisée pour la préparation de toasts aux haricots avec une tartinade à la betterave rouge. « Nos collègues du bureau pourront ainsi voir un résultat concret de notre travail chez Symbizon : une combinaison réussie entre énergie solaire et récolte de légumes », conclut M. Tonnaer.
Source : Vattenfall
