La transition énergétique prend une nouvelle dimension à Neuchâtel en Suisse avec la rénovation de bâtiments historiques intégrant des technologies solaires innovantes. Cette initiative allie préservation du patrimoine et production d’énergie renouvelable, ouvrant la voie à un avenir plus durable pour les infrastructures urbaines.
Dans le canton de Neuchâtel, trois projets majeurs de rénovation de bâtiments protégés entrent dans leur phase finale. Les édifices concernés sont le Collège des Parcs, propriété de la ville de Neuchâtel, ainsi que le bâtiment scolaire de la rue des Beaux-Arts et le bâtiment universitaire de la rue A.-L. Breguet, appartenant au Canton.
Au Collège des Parcs, les défis architecturaux ont été relevés grâce à l’installation de plusieurs milliers de tuiles solaires Freesuns. Ces tuiles innovantes ont la particularité de s’adapter aux courbes irrégulières du toit historique sans l’endommager. Une fois opérationnel, le système devrait permettre au collège de générer une production annuelle de près de 150 000 kWh, équivalant à la consommation d’environ 50 ménages suisses.
Les bâtiments cantonaux Breguet et Beaux-Arts bénéficieront quant à eux d’une puissance installée respective de 130 kWp et 95 kWp. L’achèvement de ces rénovations est prévu entre septembre et novembre 2024, marquant une étape significative dans la transition énergétique de Neuchâtel.
La Suisse s’est fixé l’objectif ambitieux d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Une étape intermédiaire cruciale consiste à réduire de 50% les émissions de CO2 d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990. Selon un rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), les bâtiments sont responsables de plus de 40% de la consommation d’énergie et d’un tiers des émissions de CO2.
Dans ce contexte, les rénovations énergétiques des bâtiments publics, telles que celles entreprises à Neuchâtel, jouent un rôle essentiel dans la stratégie nationale de réduction des émissions. Ces projets démontrent qu’il est possible de concilier préservation du patrimoine architectural et production d’énergie renouvelable.
Les tuiles solaires utilisées dans ces projets sont le fruit d’une collaboration entre le CSEM, centre d’innovation technologique, et Freesuns. Reconnues pour leur esthétisme et leur robustesse technologique, ces tuiles sont devenues une référence en matière d’intégration architecturale et de production d’énergie renouvelable en Suisse.
De nouveaux modèles de tuile solaire, encore plus performants, sont actuellement en développement. Leur commercialisation est prévue dès la fin de l’année 2024. Ces avancées ont été rendues possibles grâce à une récente levée de fonds d’un million de francs obtenue par Freesuns, ainsi qu’un soutien du Fonds de technologie.
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Les projets menés par le CSEM et Freesuns ouvrent des perspectives économiques intéressantes pour la valorisation énergétique des bâtiments classés dans les communes et les cantons. Ils soulignent l’importance de l’innovation technologique pour surmonter les défis techniques et économiques liés à la transition énergétique.
Matthieu Despeisse, Group Leader Solar Modules au CSEM, déclare : « Ces projets montrent que par la capacité à innover, nous pouvons combiner tuile, photovoltaïque, transition énergétique et conservation du patrimoine architectural. »
De son côté, Deborah Learoyd, General Manager chez Freesuns, ajoute : « Nous espérons que ces projets de rénovation pionniers seront un modèle inspirant pour d’autres cantons et municipalités. Ils illustrent parfaitement l’équilibre entre respect du patrimoine et développement durable, rendus possibles par nos tuiles. »
L’histoire de la collaboration entre le CSEM et Freesuns remonte à 2014, lorsque John Morello, ingénieur de profession, développe sa propre tuile solaire pour répondre à un besoin personnel. Face aux défis techniques, il se tourne vers Christophe Ballif et les équipes du CSEM pour soutenir le développement et l’industrialisation de son invention.
Grâce à des financements d’InnoSuisse, puis européens et privés, la collaboration entre le CSEM et Freesuns s’est développée. Elle se concentre sur l’amélioration constante des performances, de la fiabilité et de l’intégration esthétique des tuiles solaires, tout en réduisant les coûts de production et l’impact environnemental.
Le succès des tuiles Freesuns offre aujourd’hui une solution de niche durable, performante et locale, basée sur le «Swiss Engineering». Cette réussite illustre parfaitement comment l’innovation technologique peut contribuer concrètement à la transition énergétique tout en préservant le patrimoine architectural.
© Freesuns – Le Collège des Parcs à Neuchâtel, en rénovation jusqu’en 2025, possède maintenant une toiture active recouverte de milliers de tuiles solaires issues du partenariat entre le CSEM et Freesuns.
