Agir rapidement pour une nouvelle mobilité aérienne, durable et décarbonée : la startup Ascendance Flight Technologies s’appuie sur les atouts de l’hybride et de la propulsion distribuée pour développer des solutions innovantes. Après trois ans de R&D, elle dévoile aujourd’hui le design d’ATEA, son avion 5 places à décollage et atterrissage vertical. Conçu pour opérer en zones péri-urbaines et régionales grâce à une autonomie de 400 km, des émissions carbone réduites de 80% et des nuisances sonores divisées par 4, ATEA associe dans un design à la fois audacieux et épuré une technologie “fan-in-wing*” inédite et une configuration moteurs optimisée. La mise en production est prévue pour 2025.
Equipé d’une motorisation hybride modulaire sur-mesure développée par Ascendance Flight Technologies, ATEA est l’avion d’un futur proche, conçu pour satisfaire aux exigences de passagers et d’acteurs d’une aviation réinventée. Son architecture et son design anticipent la mobilité aérienne de demain, en adéquation avec des attentes sociétales et environnementales fortes et les règles de certification les plus récentes. Les innovations technologiques intégrées assurent exploitation optimisée, confort d’usage et agilité nécessaire à des utilisations variées, comme le transport de passagers, les missions sanitaires et de logistique ou les vols de surveillance.
- Propulsion hybride-électrique modulaire
- Une configuration “Lift + Cruise” avec séparation des fonctions de vol
- 8 rotors intégrés dans deux ailes fixes
- 2 hélices horizontales
- Une cabine largement ouverte sur le ciel et un accès passager facilité
“Nous avons créé Ascendance Flight Technologies avec une vision très claire de ce que nous souhaitions faire : accélérer la transition vers une aviation verte grâce à la technologie hybride”, déclare Jean-Christophe Lambert, co-fondateur et CEO. “Le design d’ATEA est le reflet de nos convictions, de notre expérience et de notre savoirfaire. L’avion que nous présentons aujourd’hui est le résultat d’un énorme travail de R&D, de campagnes d’essais de 4 prototypes et d’une réflexion poussée autour des coûts et de la facilité d’opération d’un tel appareil. Ses caractéristiques offrent toutes les performances attendues par un secteur que la transition en cours n’a pas rendu moins exigeant.”
La nouvelle configuration d’ATEA intègre un système hybride labellisé Ascendance, STERNA, qui repose sur une motorisation électrique alimentée par l’association de deux sources d’énergie : une thermique et une électrique (batterie). La société a prévu à terme de remplacer la source thermique par de nouvelles sources d’énergie propres, telles l’hydrogène ou les biocarburants.
Huit rotors dernière génération sont désormais répartis dans deux ailes fixes en tandem, selon le principe du fan-in-wing. Brevetée par Ascendance, la solution technologique de rotor caréné permet de bénéficier d’une puissance augmentée lors des phases de décollage et d’atterrissage et de réduire les émissions sonores. Le nombre de rotors garantit la maniabilité de l’avion en cas de panne, avec une résilience conforme aux exigences réglementaires.
La configuration Lift + Cruise* de l’appareil offre une séparation des fonctions de vol vertical et de vol horizontal, assurées par les rotors pour l’un et par les hélices placées sur le nez et la dérive pour le second. L’absence de mécanismes de pivotement qui en résulte réduit ainsi les risques de défaillance, simplifiant également la certification de l’avion.
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“ATEA va bientôt exister sous la forme d’un prototype à échelle 1, qui entrera en phase de test en 2023”, précise Jean-Christophe Lambert. “Nous connaissons, avec le soutien de nos partenaires financiers, une forte accélération de notre développement. Nous recrutons activement, préparons des campagnes d’essais et progressons vers notre objectif de certification en 2025.”
A propos d’ascendance flight technologies
Créée en 2018 par Jean-Christophe Lambert, Thibault Baldivia, Clément Dinel et Benoît Ferran, Ascendance Flight Technologies est une start-up qui vise à décarboner l’aviation. Installée à Toulouse, elle développe en parallèle un système de propulsion hybride innovant, STERNA, et un avion VTOL (vertical take-off and landing) équipé de cette même technologie, baptisé ATEA. Ascendance compte aujourd’hui 35 collaborateurs et continue d’étoffer ses équipes. ATEA permet de miser sur une nouvelle mobilité aérienne régionale décarbonée. Cet appareil à 5 places sera présenté en partenariat avec ADP lors des JO 2024. Autonomie de 400 km et émissions sonores réduites le destinent à un usage urbain et régional (transport de personnes, tourisme, urgences médicales, logistique et surveillance). STERNA est une motorisation hybride qui permet l’utilisation simultanée de plusieurs sources d’énergie grâce à son architecture électrique innovante et son intelligence embarquée. Modulaire, STERNA pourra accueillir un module thermique ou de nouvelles solutions hydrogène, accompagnant ainsi la transformation énergétique dans l’aviation. La société a déposé plusieurs brevets sur ces technologies.
Une proposition française d’avion décarboné qui, j’espère, mènera ses essais en vol avec une solution française disponible chez SAFRAN