Les premiers voyages de passagers commencent sur la piste d’essai Hyperloop de l’Université technique de Munich (TUM). Le tube expérimental de 24 mètres de long situé sur le campus de la TUM à Ottobrunn/Taufkirchen, près de Munich, est le premier segment d’essai Hyperloop à grande échelle en Europe.
Après une période de construction de moins d’un an, il a été officiellement inauguré par le ministre-président bavarois, Markus Söder, et le ministre bavarois des sciences et des arts, Markus Blume. La nacelle Hyperloop a été entièrement certifiée pour le transport de passagers.
Le groupe de recherche va maintenant concentrer son attention sur le système d’entraînement, la technologie de lévitation et le comportement du vide.
Transporter des passagers d’un point A à un point B à plus de 800 kilomètres par heure : Un objectif ambitieux que les chercheurs de la TUM peuvent désormais poursuivre dans les meilleures conditions. Le groupe de recherche Hyperloop de la TUM a été fondé en 2020 à partir d’une ancienne initiative étudiante. Depuis lors, le groupe travaille sur un nouveau moyen de transport à faibles émissions et, surtout, plus rapide.
Après moins d’un an de construction, la piste d’essai de 24 mètres de long se compose désormais d’un tube à vide en béton, d’une nacelle pour les passagers et des sous-systèmes nécessaires aux opérations. Tous les composants sont prêts pour la recherche empirique sur la technologie Hyperloop.
Nous sommes désormais en mesure de montrer au public à quoi pourraient ressembler les futurs systèmes Hyperloop. Le passage de la maquette à des dimensions réalistes et, en particulier, le premier essai européen avec des passagers dans des conditions de vide sont des étapes importantes sur la voie de la mise à l’échelle de la technologie et de son expérimentation sur des segments plus longs
Gabriele Semino, chef de projet à la TUM Hyperloop
Le premier essai avec des passagers est déjà un succès
Les chercheurs ont déjà pu démontrer que le segment d’essai de l’Hyperloop TUM est entièrement fonctionnel lors d’un premier essai. Le premier voyage avec une capsule de passager sous vide à l’intérieur du tube d’essai a eu lieu le 10 juillet 2023.
Avant de pouvoir commencer à transporter des passagers, le démonstrateur a dû être certifié pour le transport de passagers par l’agence de contrôle technique TÜV Süd.
L’inspection de l’agence garantit un fonctionnement sûr de l’équipement et permet à TUM Hyperloop de tester ses systèmes de manière approfondie.
La nacelle et le tube en béton sont testés
Le démonstrateur Hyperloop de la TUM se compose de trois éléments distincts. La partie la plus visible est la piste d’essai elle-même, un tube de béton de 24 mètres de long. D’un diamètre d’environ quatre mètres, il comporte une plateforme d’embarquement et comprend également une partie de l’équipement technique nécessaire à la lévitation et à la conduite de la nacelle.
La nacelle dispose d’un intérieur confortable et entièrement fonctionnel qui permettra à un maximum de cinq passagers de faire un voyage agréable.
Le module passagers a été optimisé pour fonctionner dans le vide. La troisième partie de l’unité est le centre de contrôle des opérations, qui commande le démonstrateur et contient également des composants tels qu’une pompe à vide haute performance.
« En tant que segment Hyperloop entièrement fonctionnel, notre système nous permet d’étudier spécifiquement l’entraînement, le système de lévitation technique et le comportement de la nacelle dans le vide, ainsi que les facteurs de sécurité« , explique Semino, chef de projet.
Succès dans les compétitions internationales
Markus Söder, ministre-président de Bavière, a indiqué : « J’ai beaucoup de respect pour ce genre d’esprit ! Ces jeunes étudiants ont transformé une idée inspirante en une déclaration forte sur l’art de l’ingénierie et sur l’avenir. La science rend notre monde meilleur : La Bavière investit donc plus de cinq milliards d’euros dans la recherche et la technologie dans le cadre de l’Agenda Hightech. Outre la piste d’essai Hyperloop, la plus grande faculté d’aviation et d’astronautique d’Europe est en train de voir le jour à Ottobrunn. L’avenir prend forme ici« .
Markus Blume, ministre bavarois des sciences et des arts, a commenté : « L’avenir de la mobilité commence en Bavière : le premier segment d’essai Hyperloop grandeur nature en Europe est prêt à démarrer dans l’État de Bavière. Avec une longueur de 24 mètres, nous entrons aujourd’hui dans une nouvelle ère. La vision : un transport durable, ultrarapide et sûr. La réalisation : Fabriqué en Bavière à la TUM. L’aspect particulier : L’Hyperloop est né d’une initiative de nos étudiants ; aujourd’hui, le projet est un projet de recherche unique et fait partie de l’Agenda Hightech de la Bavière. Animés par une passion pour l’avenir et la technologie, de jeunes talents transforment la science-fiction en réalité et établissent de nouvelles normes. Nous sommes incroyablement fiers de l’équipe Hyperloop de la TUM. Non seulement ils ont réussi à mettre en place la piste d’essai, mais ils ont également remporté quatre fois le concours Hyperloop d’Elon Musk« .
Alexander Braun, vice-président de la TUM pour la numérisation et les systèmes informatiques a conclu : « Le projet Hyperloop est comme un prototype de l’approche de la TUM : Penser en termes visionnaires, discuter des idées de manière productive, rassembler des personnes issues de différents domaines, rechercher sans relâche des solutions et, ce faisant, porter la technologie au plus haut niveau. Ce qui est fantastique, c’est que les fondations ont été posées par un groupe d’étudiants qui a déjà remporté plusieurs concours internationaux. Grâce au soutien du Hightech Agenda Bavaria, les activités de développement de l’Hyperloop ont été élevées au rang de programme de recherche majeur« .
De ville en ville avec Hyperloop
Les systèmes Hyperloop ont pour objectif de faire circuler des nacelles de transport et des nacelles de passagers à travers des tubes dans un vide presque total. Le vide permet aux nacelles de se déplacer avec une traînée aérodynamique pratiquement nulle, ce qui permet d’atteindre des vitesses énormes.
TUM Hyperloop se concentre sur l’utilisation de la technologie en tant que concept de mobilité durable pour le transport rapide de passagers.
Hyperloop fait partie de l’agenda Hightech de la Bavière
Le programme Hyperloop de la TUM fait partie du Hightech Agenda Bavaria depuis 2020 et est donc financé en partie par l’État de Bavière. Faisant partie du département d’aérospatiale et de géodésie de l’école d’ingénierie et de conception de la TUM, TUM Hyperloop peut compter sur une expertise et des ressources étendues. Un grand nombre de professeurs et d’étudiants de la TUM sont impliqués dans le projet, tout comme des partenaires externes.
Depuis 2015 déjà, la TUM travaille à la réalisation d’une vision visant à rendre la mobilité plus durable et surtout plus rapide qu’elle ne l’a été par le passé. L’initiative étudiante fondée à l’époque a été créée pour participer aux compétitions SpaceX Hyperloop Pod, que l’entreprise de voyage spatial d’Elon Musk avait lancées.
L’équipe de la TUM a remporté la première place dans les quatre compétitions. Sur la base de cette validation, le projet étudiant est devenu ce qui est aujourd’hui le groupe de recherche Hyperloop de la TUM. L’objectif du projet est de construire un segment de référence pour le système Hyperloop à travers plusieurs étapes de développement d’ici la fin de la décennie, où les passagers peuvent être transportés à des vitesses dépassant les 800 kilomètres par heure.
Le département d’aérospatiale et de géodésie (ASG) a été fondé au printemps 2018 en tant que 15e faculté de l’Université technique de Munich et a ensuite été intégré à l’École d’ingénierie et de design de la TUM. Ses thèmes vont des nouveaux systèmes de transport aux technologies de communication et de satellite, et même à l’observation planétaire et à la topographie : L’interaction avec les disciplines géodésiques transforme l’aviation et l’astronautique en une « Mission Terre ». Le siège du département se trouve à Ottobrunn/Taufkirchen, près de Munich. De nombreux domaines de recherche du programme Hyperloop se retrouvent également dans l’aviation et l’astronautique, ce qui génère des effets de synergie positifs.
