La petite ville italienne d'Arezzo, en Toscane, a inauguré mercredi dernier le premier réseau urbain de distribution d'hydrogène au monde. Il acheminera le gaz vers les usines d'orfèvrerie de la ville et les particuliers.

Les 4 usines d'orfèvrerie de la ville, qui font de l'or la spécialité de cette ville italienne, requièrent chaque année 500 000 m3 d'hydrogène, principalement pour la soudure de l'or.

Pour répondre à ces besoins, la ville a enterré 1,5 km de canalisation pour acheminer le gaz à basse pression (moins de 5 bars). Le surplus sera employé pour produire de l'électricité, grâce à de petites centrales (5kW) implantées dans chaque usine.

L'hydrogène sera également destiné à assurer le chauffage et la climatisation d'immeubles d'habitations. 

Pour en faire un projet "100% vert", la coopérative la Fabricca del Sole a prévu de produire l'hydrogène grâce à une centrale solaire photovoltaïque, qui devrait voir le jour dans deux ans.