Areva est entré en négociations avec les américains Duke Energy et UniStar nuclear Energy en vue de développer un réacteur EPR dans l'Ohio.
Les négociations exclusives dureront dix-huit mois. Areva y coordonnera les analyses techniques en vue de préparer les documents nécessaires à la demande de permis de construire, puis de licence, du réacteur qui seront examinées par l'Autorité de Sûreté américaine (la Nuclear Regulatory Commission/NRC).
De son côté, Unistar apportera ses services et son expertise dans le processus de pré-certification. Unistar a également exprimé son intérêt pour prendre ultérieurement une participation dans la future centrale nucléaire de Piketon.
"Le réacteur EPR est à même de fournir à plus d'un million de foyers une électricité fiable sans émission de gaz à effet de serre. Il est une réponse aux besoins croissants des Etats-Unis en électricité et à leurs souhaits de diminuer leurs émissions de carbone", a déclaré Anne Lauvergeon, présidente du directoire d'AREVA.
Le parc de près de 1 500 hectares sur lequel sera implantée cette centrale nucléaire, se situe sur un site du Ministère de l'Energie (DOE), à Piketon, dans l'Ohio.
Le réacteur U.S. EPR est en cours de certification aux Etats-Unis. Cinq électriciens américains (Constellation, PPL, Ameren, Amarillo Power et AEHI) ont déjà choisi cette technologie pour leurs futurs projets de construction, indique Areva.
Areva et Duke Energy sont déjà associés depuis septembre 2008, dans la société commune ADAGE, pour le développement d'une flotte standardisée de centrales biomasse aux Etats-Unis pour laquelle le groupe français assurera la conception et la construction de chaque unité tandis que Duke en assurera l'exploitation.