Israël développe du biocarburants dérivés des algues

Plus de 150 espèces d’algues sont actuellement utilisées dans les domaines cosmétiques et agro-alimentaires.

Depuis 1999, la société Algatech, située dans le sud du Neguev, développe et commercialise les produits dérivés des micro-algues. Maintenant elle s’intéresse particulièrement aux bio-pétrols dérivés des algues.

C’est pourquoi Algatech va prochainement entamer une collaboration avec la start-up américano-israélienne GreenFuel Technologies Corporation dans le but de développer un carburant efficace, économique à partir d’algues se nourrissant d’émissions de dioxyde de carbone.

Le Dr. Drory de Algatech explique que le concept de biocarburant date des années 60-70 mais que ce n’est pas une priorité dans les activités. M. Yudilvich, directeur de la Bi-National Industrial Research and Developpment Foundation, affirme que d’un point de vue technologique, utiliser une algue pour produire de l’éthanol à partir de CO2 est vraiment innovateur et des investisseurs croient déjà dans le projet. La tâche essentielle est l’optimisation du processus de culture des algues afin que le coût reste faible comparé au pétrole conventionnel ou aux autres biocarburants déjà sur le marché.

Avec les progrès dans ce domaine, les avantages sont spectaculaires : des coûts de production et d’importation bas associés à une diminution du taux de dioxyde de carbone atmosphérique. De plus, comme le souligne Cary Bullock, PDG de GreenFuel, le pétrole à base d’éthanol nécessite peu (voire pas) de modifications des appareils. Israël a été un meneur dans la recherche sur les algues pendant des années mais il reste encore beaucoup de travail. C’est pourquoi les scientifiques israéliens et américains sont impatients de commencer une collaboration active