La Fraunhofer-Gesellschaft est l'une des plus importantes organisations de recherche appliquée en Europe, fondée en 1949 et nommée d'après le physicien Joseph von Fraunhofer. Basée en Allemagne, elle compte aujourd'hui 76 instituts répartis sur l'ensemble du territoire allemand et emploie près de 32 000 personnes, principalement des scientifiques et des ingénieurs.

L'organisation fonctionne avec un budget annuel d'environ 3,4 milliards d'euros, dont 3 milliards proviennent de la recherche contractuelle. Son modèle de financement est unique, combinant :
- Des contrats avec l'industrie privée
- Des projets de recherche publics
- Un financement de base par le gouvernement fédéral et les Länder

Domaines de Recherche Stratégiques

Technologies Émergentes
- Intelligence Artificielle et systèmes cognitifs
- Informatique quantique et technologies de nouvelle génération
- Technologies de santé numériques

Développement Durable
- Bioéconomie
- Efficacité des ressources
- Technologies climatiques
- Technologies de l'hydrogène

Innovation Technologique
- Microélectronique
- Sciences des matériaux
- Technologies de l'énergie
- Technologies médicales

L'institut est particulièrement reconnu pour plusieurs innovations majeures, notamment :
- Le développement du format de compression audio MP3
- Des avancées significatives dans les cellules solaires à triple jonction
- Des contributions majeures au standard de compression vidéo H.264/MPEG-4 AVC.