Airex Énergie, spécialiste dans le développement de solutions de décarbonation, le Groupe Rémabec, pilier de l’industrie forestière québécoise engagé dans la transformation responsable et la décarbonation, et SUEZ, un des leaders mondiaux des solutions circulaires dans l’eau et les déchets, ont inauguré Carbonité, la première usine de capacité industrielle de biochar au Canada, à Port-Cartier. Fruit d’un partenariat entre les trois entreprises, l’usine démarre avec une capacité de production de 10 000 tonnes de biochar par an, appelée à tripler d’ici fin 2026 pour devenir la plus importante en Amérique du Nord — et l’une des principales au monde.
Grâce à sa capacité à séquestrer durablement le carbone, le biochar constitue une des technologies efficaces identifiées par le GIEC pour lutter contre le changement climatique. En outre, ses multiples bénéfices favorisent la résilience agricole, l’innovation durable dans les secteurs de la construction et de l’aménagement urbain, ainsi que la décarbonation des industries lourdes
Le biochar, un levier de décarbonation pour de multiples industries
Issu de la pyrolyse à haute température de biomasse, sans oxygène, le biochar permet à la fois de stabiliser le carbone présent dans les biomasses résiduelles de manière durable et de créer des applications concrètes en agriculture, en construction et dans le secteur de l’énergie.
Utilisé comme amendement de sol, il séquestre le carbone tout en améliorant la rétention des nutriments et de l’eau, l’aération, le drainage et la vie microbienne. Il favorise la régénération des sols, rend plus efficace le recours aux engrais, accroit les rendements agricoles et contribue à la préservation de l’eau — des avantages majeurs pour le secteur agricole.
Intégré au béton, au ciment ou à l’asphalte, il améliore les performances des matériaux, tout en réduisant significativement leur empreinte carbone, un enjeu crucial pour la construction et les villes de demain. Sa production génère également un excédent énergétique, sous forme de vapeur ou d’huile de pyrolyse, valorisable sur place ou auprès des industries environnantes.
Une usine innovante portée par trois entreprises pionnières de la transition écologique
Située sur la Côte-Nord, Carbonité est une coentreprise détenue à parts égales par trois partenaires, qui permettra de créer 75 emplois directs et indirects dans la région. L’usine produit un biochar riche en carbone, à partir d’environ 58 000 tonnes de résidus forestiers par an, issues des activités du Groupe Rémabec.
Carbonité repose sur le savoir-faire d’Airex Énergie, qui a développé les solutions technologiques DryFX et CarbonFX™, utilisées pour la production du biochar, et sur l’expertise de SUEZ dans la valorisation des déchets organiques, la production d’amendements et biofertilisants, et le développement de solutions circulaires pour réduire l’empreinte carbone de ses clients.
Ce projet marque la première étape de l’ambitieuse feuille de route d’Airex Énergie et SUEZ, qui ont comme objectif de bâtir une capacité de production annuelle mondiale de biochar de 350 000 tonnes d’ici 2035 afin de répondre au défi de la décarbonation des activités industrielles.
« L’inauguration de Carbonité est un réel jalon industriel pour le Québec. La solution technologique développée par Airex Énergie, qui comprend nos technologies brevetées CarbonFX et DryFX, est au cœur de cette réussite et nous en sommes très fiers. Notre mission première est de contribuer à la décarbonation de notre économie. Cet investissement marque la première étape d’Airex Énergie vers sa contribution à l’accélération de la capacité de production mondiale de biochar, un produit qui contribuera à l’atteinte du net zéro pour de nombreuses entreprises d’ici et d’ailleurs. » a déclaré Michel Gagnon, chef de la direction d’Airex Énergie et président du conseil d’administration de Carbonité.
« Aujourd’hui, nous poursuivons une aventure exceptionnelle qui façonne l’avenir de notre foresterie et affirme le leadership du Québec dans le développement des bioproduits. En partenariat avec Airex Énergie et SUEZ, nous relevons ensemble le défi de bâtir une nouvelle économie, tournée vers l’avenir et engagée envers l’environnement. C’est à Port-Cartier, sur la Côte-Nord, que nous misons sur l’innovation et l’audace pour valoriser nos ressources résiduelles forestières afin de décarboner notre économie. Ce projet redonne vie à un site industriel longtemps délaissé, en lui offrant un avenir prometteur et durable. Grâce à des partenariats solides, des technologies de pointe et une vision claire, nous nous positionnons comme un acteur de calibre mondial et nous diversifions nos produits et nos marchés pour un meilleur futur. » a ajouté Réjean Paré, président et chef des opérations du Groupe Rémabec.
« Nous sommes très heureux de contribuer à ce projet de production de biochar pionnier au Canada. Cette solution à émissions négatives identifiée par le GIEC est efficace pour lutter contre le changement climatique et pertinente au regard de nos activités de valorisation des déchets. Nous sommes convaincus que le biochar est appelé à jouer un rôle déterminant dans la transition écologique des industriels. C’est la raison pour laquelle nous ambitionnons de produire 350 000 tonnes de biochar par an d’ici 2035, avec Airex Énergie, pour proposer à nos clients engagés dans une trajectoire de neutralité carbone des solutions innovantes de réduction de leurs émissions résiduelles. » a commenté Yves Rannou, co-Directeur général de SUEZ et Directeur des activités Recyclage & Valorisation.
« L’inauguration de Carbonité marque un tournant important vers une foresterie nouvelle, plus durable, ancrée dans les réalités économiques et environnementales d’aujourd’hui, au service de la transition écologique et industrielle de demain. Participer à cette première industrielle au Canada est une immense fierté. » a dit pour sa part Patrick Girard, directeur général de Carbonité.
À pleine capacité, l’usine permettra de séquestrer 75 000 tonnes de CO2 eq. par an. Cette production génère des crédits carbone garantis et certifiés, qui sont commercialisés sur le marché volontaire par First Climate. En 2024, Microsoft a d’ailleurs sélectionné Carbonité pour l’achat de 36 000 crédits carbone sur les trois premières années d’exploitation.
« L’inauguration officielle du projet Carbonité est une étape importante pour la protection du climat à l’échelle internationale grâce à des solutions techniques d’élimination du carbone, car elle prouve que la technologie du biochar peut être mise à l’échelle. Nous sommes ravis que nos clients manifestent un tel intérêt pour Carbonité, soutenant ainsi le développement continu de la technologie d’élimination du carbone. », conclut Olaf Bachert, Président Directeur Général de First Climate.
Légende illustration : Petits morceaux de biochar – Crédit Wikipedia
Source : CP / SUEZ
